Fotbolls-VM är turneringen som är mästare på att skapa nya, oförglömliga minnen. Därför är det inte konstigt att tusentals supportrar från världens alla hörn vallfärdar till Ryssland för att uppleva mästerskapet, och uppskattningsvis 5 000 svenska supportrar kommer att vara på plats under gruppspelet. Tre av dem är gotlänningarna Erland Dahlbom, Johan Dahlbom och Micael Danielsson. På lördagen bär det av till Ryssland för att ta del av den unika fotbollsfesten. Från Arlanda, vidare fågelvägen till Tallinn, sedan mellanlandning i Moskva innan det blir ytterligare ett flyg till Nizjnij Novogrod där Sveriges landslag premiärspelar mot Sydkorea på måndag. En lång resa för att kolla fotboll, men det är inget som hindrar kompisgänget som har sett alla Sveriges VM-kvalmatcher på plats med undantag för bortamatchen mot Vitryssland.
För Erland Dahlbom fanns tankarna på att åka till VM med Johan och Micael redan när Sverige spelade sin första VM-kvalmatch mot Nederländerna på Friends Arena i september 2016.
– Det var målet att följa laget hela vägen till Ryssland, och nu när man har sett hela kvalet så måste man åka och kolla mästerskapet också. Det kommer bli den stora folkfesten, säger Erland Dahlbom.
Höjdpunkten på kvalresorna var självklart bragden på San Siro där Sverige slog ut giganten Italien. Och nu är det alltså dags för själva VM, där gotlänningarna ska kolla premiärmatchen mot Sydkorea, och även den på förhand svåraste matchen mot de tyska maskinerna i Sotji. Johan Dahlbom har sett fram emot att åka på ett VM länge.
– Jag har ju kollat på VM sedan jag var liten. Det ska bli sjukt kul att få uppleva det på plats äntligen.
Erland, Johan och Micael har varit i Ryssland förut och tittat när Sverige spelat. Då var det dåligt väder och ingen ville prata engelska med dem.
– Vi ville se Röda torget och frågade en militär om vägen men han vände bara ryggen till, säger Erland.
Den här gången tror kompisarna att det kommer vara bättre uppstyrt med tanke på alla fans som kommer att vara på plats. Och det är just supportergemenskapen Erland ser mest fram emot.
– Det bästa med mästerskap är ju stämningen runt omkring. Även om det är fotboll så finns det inget vi och dem, utan alla fans är där tillsammans för att kolla fotboll.
– Det blir bättre tryck på läktaren också, fyller Micael Danielsson i.
Hur går det för Sverige i VM?
– Ut i åttondelen mot Brasilien, säger Johan.
De andra två är desto mer optimistiska och tror på brons.
– Tar vi medalj så kommer jag inte hem på en månad! Säger Micael Danielsson.