Starkenberg njuter just nu av läget FC Gute är i.
Minst antal insläppta mål av samtliga lag, och endast ett mål i eget nät de senaste sju matcherna. Med en topplacering i division 2 norra Svealand och chans till division 1 andas FC Gute positivism för tillfället. Förklaringen till lagets oväntade förvandling är mångbottnad, men en starkt bidragande orsak till succén är utan tvivel försvarsspelet.
– Jag börjar med att ta i trä, säger Sebastian Starkenberg när Helagotland bollar upp den fina, defensiva statistiken.
Starkenberg är ledaren i försvaret, och är både äldre och mer erfaren än kollegorna i backlinjen. Han ser att laget hittat en trygghet i försvarsspelet och kommer mycket väl förberedda till matcherna.
– Till att börja med måste man springa i båda riktningarna, och där är Lallet (Christophe, tränare) väldigt duktig. Han la den grunden i fjol. Den stora förändringen som jag skulle vilja lyfta fram är Kwesi (Kyei). Han började som videoanalytiker, men han är som assisterande tränare, taktiker... Han kan fotboll.
En hjärna i bakgrunden?
– Ja, och Lallet också så klart. Jag tror att vi har en bra mix. Vi har spelat ihop oss. Vi spelade tillsammans förra året och fick känna på vissa grejer, så vi känner varandra. Vi har inte ändrat så mycket, och de andra är yngre killar som växer. För varje match blir de bättre. Med Kwesis tankar som jag haft i huvudet, men som är svåra att få ut, tror jag att vi kapar många månaders arbete.
Vad är det ni har skruvat på, om du ska förklara för våra läsare?
– Hur ska man göra det då...? Nej, men det handlar mycket om att kunna förutse vad som kommer att hända. Det kan vara allt från hur motståndarna spelar formationsmässigt så att man är förberedd på det. Då kan man göra det de inte vill att man ska göra.
– Sen är fotbollsspelare byggda som en pyramid. Man har vilja och inställning längst ned och sen bygger man uppåt. Ju högre upp du kommer desto mer spets. Hos oss har alla grunderna väldigt bra, och det tror jag är väldigt viktigt för att kunna få till en enhet.
FC Gute har på 20 matcher släppt in 17 mål bakåt. Starkenberg säger att laget stundtals haft flyt och hade kunnat släppa in fler, men...
– Samtidigt, tur förtjänar man, säger han.
Du är äldre och en ledare i ett ungt lag. Hur är det för dig?
– Det är kul. Det har inte alltid varit kul men de senaste fyra åren har jag insett att jag tycker det är kul att hjälpa unga spelare att växa. Det är kanske därför jag också jobbar i en skola idag. Man får energi av det. Det kan vara frustrerande ibland när man måste tjata och upprepa sig, men det är viktigt och nyttigt.
– Kwesi och Lallet vill utbilda spelare, vi ska kunna förstå själva för då kan vi på planen förstå när vi ska göra annorlunda. Nu börjar det ge frukt, och det är kul när det börjar mynna ut i något.
FC Gute möter IK Franke borta på lördagen, och det blir en fajt om nya viktiga poäng.
– Vi har satt oss själva i ett väldigt bra läge. Vi får se vad det blir, säger Starkenberg inför matchen.
Sebastian Starkenberg har spelat i FC Gute många säsonger, och njuter av läget som man är i just nu. När Christophe Lallet kom till klubben fick mittbacken en nytändning, och oavsett var den här säsongen tar vägen ser han ljust på framtiden.
– Nu har vi lagt på Kwesi och lite mer grejer, och det kommer att hända mer saker längre fram, och resultaten börjar komma. Det är gåshud, skulle jag vilja säga, säger Starkenberg.
Helagotland direktsänder den viktiga bortamatchen mot Franke. Sändningsstart lördag 14.50.