2015 fick Elias Stenhoff ta över rollen som förstemålvakt i FC Gutes division 2-lag. Under den gångna säsongen har han varit ohotad på sin position. Nu vill 19-åringen ta ytterligare kliv.
– Jag vill ta nästa steg, så är det. Jag behöver det inte bara rent matchmässigt utan jag måste spela i en högre division. Jag måste ha en klok träning för att fortsätta utbilda mig och få den träning som kanske varit svår att få här på Gotland, säger Elias Stenhoff.
Och intresse från klubbar högre upp finns. Nyblivna superettanlaget Öster, som gjort 33 säsonger i allsvenskan, kontaktade Gutes sportchef Fredrik Malmerfeldt om Stenhoff, och förra veckan pratade Stenhoff med Östers sportchef – och tidigare landslagsspelaren – Matias Concha om att provträna med laget. Nu är gotlänningen på plats i Växjö för att visa vad han går för under två träningspass.
– Det känns jäkligt kul. Det är en högre nivå och det känns som en driven klubb med väldigt bra organisation. En klok klubb, säger Elias Stenhoff.
Lagkamraten Villiam Dahlström provtränade med samma klubb under sommaren, och något som imponerade på honom var träningsanläggningarna.
– De har väldigt bra träningsmöjligheter. De har en inomhushall med konstgräs som man kan träna i hela vintern med kortbyxor och t-shirt. Det är lite skillnad mot när man står ute på Rävhagen i minusgrader och fryser, säger Stenhoff skämtsamt.
Vad blir viktigast nu när du ska provträna?
– Jag tror det är att ta för sig. Som målvakt måste man visa att laget har någon att falla tillbaka på. Det gäller att våga visa att man är där och inte bara stå på linjen. Man måste visa det man hade gjort på en vanlig match. Det är bara att gå in och köra.
Går allting väl och intresset från superettanklubben kvarstår, är Stenhoff medveten om att det handlar om en plats som andre- eller tredjemålvakt i klubben.
– Så är det. Men jag ser det som att, om får jag komma till en superettanklubb så är det träningen som är det viktigaste. Att få utvecklas, och sedan ta upp kampen längre fram när man känner att man blivit bättre, säger han.
Efter de två provträningarna med Öster väntar också ett möte med division 1-klubben Oskarshamns AIK som visat intresse för Stenhoff tidigare.
– De var på mig i somras också, men då kände jag att jag ville slutföra säsongen med Gute, det kändes dumt att dra mitt i säsongen, säger han och fortsätter:
– Men jag har fått ett väldigt bra intryck när jag pratat med dem. De har också en väldigt bra målvaktstränare och sedan är det nära hem. Det tycker jag är en viktig bit, man måste tänka på det privata.
Elias Stenhoff känner själv att han har tagit stora kliv under sina två säsonger mellan stolparna i division 2.
– Skulle jag beskriva den här säsongen med ett ord så är det erfarenhet. Jag tycker att jag hållit en jämn och bra nivå.
Vad är den stora skillnaden jämfört med din första säsong i Gute?
– Det är nog tryggheten. Det känns som att jag är med på ett annat sätt och agerar istället för att reagera. Nu är jag med och bestämmer känner jag. På ett sätt blir det roligare att spela fotboll när man känner sig säker. Förra året var det mycket nerver med att få spela division 2 så det är den största skillnaden.