IFK Visby, Elias Stenhoff
IFK Visby har satsat stenhårt mot division 3, men två säsonger i rad har Levide stått i vägen.
I år finns inget Levide i division 4 och kanske är det nu "kamraterna" från Västerhejdes tur.
– Vi är favoriter med de spelare vi har och ska vinna fyran för annars är det inte en godkänd säsong. Vi ska vinna, men det gäller att ta jobbet också. Det räcker inte att ställa ut skorna, säger nyförvärvet Elias Stenhoff.
Han är en av åtta spelare som lämnat Väskinde i samma serie för IFK Visby.
Varför?
– Jag var på väg redan förra säsongen för att jag ville steppa upp, spela på en lite högre nivå med större mål för fotbollen. IFK Visby gjorde en satsning för några år sedan och då har man fått med sig ambitiösa spelare på tåget som vill något med sin fotboll som att vinna serien och spela division 3. Jag tror att det gör mycket, säger Elias Stenhoff som också hade ett kontraktserbjudande från Levide.
Själv har 23-åringen en kort men händelserik karriär där han spelat både målvakt, mittback och forward. I år är han tänkt som striker i IFK efter att Emil Segerlund och Carl-Magnus Jonsson lämnat.
Som målvakt nådde han division 1 (Oskarshamn) på kort tid, men han var aldrig tillfreds med positionen utan lämnade redan första säsongen.
– Jag tappade lusten och insåg att fotbollslivet inte var så glamoröst. Istället flyttade jag hem och fick tillbaka suget, säger han.
Nu öppnar han också dörren för spel även på högre nivå.
– Jag har en liten grej med Gutetränaren Robert Mambo Mumba. Kommer jag upp i 10 eller om det var 15 mål till uppehållet så ska vi snacka lite, skrattar han.
IFK Visby har som förening vuxit enormt de senaste fem åren och idag har klubben runt 800 medlemmar.
En av alla ideella ledare är Isak Malm som tillsammans med Christian Johansson (ny från Visby AIK) leder A-laget.
– Det har bara byggts på med ålderskullar. Jag minns första ledarmötet jag var på i klubben och det var väl fem ledare eller något. Idag är vi 16 aktiva lag och spelar ungefär 120 matcher per säsong på Västerhejde IP, säger Isak Malm som hamnade i klubben av en ren tillfällighet när han gjorde värnplikten på ön.
Hur ser du på era chanser i år?
– Det skulle vara kul att känna på det, men vi känner inte alls samma press i år som tidigare. Vi har föryngrat truppen och lyft upp flera spelare från U-laget. Jag har tränat dom i elva år och nu tar de klivet upp i A-laget och det är så himla kul. Vi känns mer harmoniskt i år och utvecklingspotentialen är stor.
IFK Visby,
Isak har också varit en av öns flitigaste domare, men en knäoperation håller honom borta och då uppstod möjligheten att ta en ledarroll i A-laget.
– Jag vet inte om det blir några matcher som domare i år, jag väljer att skynda långsamt, men skulle det bli något så klipper jag bandet direkt här.
Vad betyder IFK Visby för dig?
– IFK Visby är som en extrafamilj för mig. Vi är inte så oerhört mycket på IP, men känslan av att tillhöra något och hamna i ett sammanhang är viktig. Att vara domare eller ledare gör att du håller dig ung. Det ger mycket.
Ett opererat knä håller Isak Malm borta från domaruppdrag och då tar han tränaransvaret tillsammans med Christian Johansson (ny från Visby AIK).
En av säsongens stora höjdpunkter blir kvalet till Svenska Cupen som IFK Visby får chansen att spela efter att ha besegrat Stenkyrka i DM-finalen.
– Jag tror aldrig att IFK Visby spelat där tidigare. Bara det ska bli fantastiskt kul, men vi vet att vi kommer att få möta ett otroligt kvalitativt lag. Men bara att få göra det blir en häftig upplevelse som ledare och medlem i IFK Visby.