Degerfors var nära att säkra uppflyttning redan för en månad sedan, efter 2–1-vinsten mot Gais. Den gången satte ett sent segermål för Jönköping Södra i sin match stopp för värmlänningarnas firande.
Sedan har det låst sig för Degerfors och laget hade två raka förluster – 0–2 mot AFC Eskilstuna och 2–5 mot GIF Sundsvall – inför den sista omgången. Allt stod på spel mot tabelljumbon Ljungskile i lördags.
– Det var lite tungt där efter matchen mot Gais och vi behövde ytterligare en poäng. Dels kom landslagsuppehållet och vi fick flera coronafall i laget. Många spelare var borta och vi var inte alls med mot AFC. Mot Sundsvall var vi bättre, men blev straffade väldigt hårt, säger Villiam Dahlström.
Det tog ett tag innan det lossnade mot Ljungskile också. Motståndarna hade en boll i ribban och Degerfors målvakt Ismael Diawara tvingades till en tidig jätteräddning.
– Vi hade problem med deras hörnor första kvarten och dessutom hade jag ett bra läge. Och så fick vi ett mål bortdömt för offside en stund senare.
Hur gick tankarna då?
– Nej, det går inte att tänka så mycket. Utan bara försöka köra på. Vi skapade chanser åtminstone.
Strax före paus satte lagets målkung Johan Bertilsson ledningsmålet och tidigt i andra halvlek kom 2–0.
– Det känns otroligt skönt att vi fixade platsen till slut.
Hur firade ni efteråt?
– Det är så speciellt nu och klubben hade inte styrt upp något. Vi hade en ganska lång bussresa hem från Göteborg och käkade lite på vägen.
I Degerfors väntade jublande fans på gatorna, trots det rådande läget.
– Det är lite delade meningar förstås, men jag tror mest folk bara var lyckliga. Det var säkert 1 500-2 000 pers ute och var lite som man brukar se från Italien, med bengaler och så. Det var galet. Bara från Ica-butiken i centrum till klubbhuset tog det två timmar att ta sig fram med bussen. Vi var inte framme förrän 01 och då åt vi i laget lite mer mat inne i klubbhuset.
Villiam Dahlström gjorde succé i FC Gute i fjol och svarade för 22 mål i division 2. Debutsäsongen i superettan slutade med tio mål, nio assist och en åttonde plats i seriens poängliga.
– Det är lite bitter eftersmak eftersom jag missat en del lägen på slutet. Men på förhand hade jag tagit det. Jag borde kunnat göra några mål till dock. Spelmässigt har det annars känts lika bra i höst och tränarna är nöjda med mitt arbete.
Tillsammans med Bertilsson (19+5) och Victor Edvardsen (16+9) bildar Dahlström superettans hetaste anfallstrio.
– Vi kompletterar varandra bra. Det är vår styrka. Johan och Victor vill ha mer boll och jag sticker mer på djupet. Sedan har vi bra ersättare också.
Hur skulle den här uppställningen klara sig i allsvenskan?
– Bra, tror jag. Det är bara att se på Mjällby och Varberg som gick upp förra året. Framför allt Mjällby har gjort det väldigt bra och inget av lagen hade värvat speciellt mycket.
Nu väntar en välbehövlig vila och en sväng hem till Gotland.
– Det har varit en lång säsong. Vi körde igång i början av januari och har inte haft något sommaruppehåll. Vi har spelat 30 seriematcher, plus cupen, tränings- och internmatcher.
Känner du dig sliten?
– Mest mentalt. Jag har inte haft samma sug efter fotbollen på slutet och då har vi ändå spelat avgörande matcher. Det var mer en lättnad att vi slapp kval, än att vi faktiskt vann senast. Det hade varit tufft med fler matcher. Sedan ska det bli väldigt kul att komma hem. Det var länge sedan, säger Villiam Dahlström som har två år kvar på sitt kontrakt med Degerfors.