Gumbalde Resort ska få ett rejält ansiktslyft. Ombyggnaden av golfbanan är omfattande och kommer pågå till 2022, därtill ska det byggas swimmingpool, padelbanor och ytterligare övernattningsfaciliteter.
Banarkitekterna Pierre Fulke och Adam Mednikson står för designen av den nya golfbanan, och till sin hjälp har duon klubbens nya banchef Henrik Johansson som tillträdde den 1 september. Henrik kommer närmast från rollen som assisterande banchef på Visby Golfklubb.
I början av förra veckan togs det första spadtaget.
– Vi är åtta personer jobbar specifikt med banprojektet, därutöver fyra personer som sköter den ordinarie bandriften. Vi försöker göra så mycket som möjligt med egen personal, sedan har vi en extern grävmaskinist samt två engelska specialister, berättar Henrik Johansson.
När han fick erbjudandet kände han att han inte kunde tacka nej.
– När man ser ritningarna, det här kommer bli en riktigt bra golfbana. Målet är att bli ett riktigt bra komplement till Visby GK och det är jag övertygad om att Gumbalde kommer bli. Det här projektet kommer lyfta Gotland som golfdestination.
Och nu får du stå på egna ben?
– Det är jätteroligt, väldigt utmanande och särskilt under de här omständigheterna. Golfbaneprojekt växer inte på träd, att få vara med och skapa en golfbana är det roligaste jag kan tänka mig. Sedan är det flera andra aspekter i att stå på egna ben, inte minst att få vara med och se sina medarbetare utvecklas.
Känns det konstigt att ha lämnat Kronholmen?
– Det gör det alltid, jag är uppvuxen därute och det står mig nära. Jag kommer nog alltid vara medlem på Kronholmen. Samtidigt är det roligt med nya utmaningar och se nya saker.
33-åringen är trots sin relativt unga ålder välmeriterad.
Redan som 12-åring, hösten 1999, började han att jobba på Kronholmen med att plocka bollarna på driving rangen. När han var 15 gjorde han sin första sommar i banpersonalen. När gymnasiet var avklarat så började han jobba heltid och blev kvar till 2010.
Sedan bar det av till Stockholm för att jobba på Bro Hof, den dåvarande kronjuvelen på den svenska golfkartan.
– Bro Hof var en fantastiskt lärorik tid. Vi hade en kanadensisk chef, Barry Britton, som var en fullständigt galen man men som var oerhört kunnig och verkligen brann för golfen. Jag lärde mig väldigt mycket men fick jobba därefter. Det var slitigt, men det var värt det i utbildningssyfte.
Efter fyra år på Bro Hof tog han steget vidare till banchef i Sigtuna ett par år innan han 2017 återvände till Kronholmen som assisterande greenkeeper till Petter Lindblad.
Han har tidigare erfarenhet från att jobba tillsammans med Pierre Fulke och Adam Mednickson, i samband med Visby GK:s ombyggnad för ett drygt decennium sedan. Då var för övrigt Gumbaldes VD Matz Bengtsson klubbchef på Kronholmen.
– Det är fantastiskt roligt att jobba ihop med dem igen. Pierre och jag funkar väldigt bra ihop. De är väldigt duktiga golfare och har bra koll på läget. Det är väldigt roliga processer fram till slutprodukten, att utifrån ritningarna laborera tankar och idéer är det som kanske är mest spännande av allt.
Vad blir de största skillnaderna på banan?
– Promenaderna mellan hålen kommer att minska. Det kommer att vara en helt annan upplevelse, en roligare bana att spela. Målet är att det ska vara rolig utmaning att spela banan för alla kategorier spelare. Om man gör en jämförelse med Visby GK så kommer den inte vara lika dramatisk, utan med ett jämnare formspråk.
Vad är det som gör den roligare?
– Det blir en annan design på hindren och mer vatten. Greenområdena görs om helt och det kommer bli en mer estetisk bana. Det kommer vara häftigt utan att det blir alltför svårt.
Våren 2022 ska banan vara helt spelklar. Under 2021 kommer 18 hål hållas öppna, med vissa provisoriska lösningar.
– Det som inte stör spelet har vi satt igång med i år, nästa höst sätter vi igång med de mer ingripande förändringarna. Det är en del logistik att få ihop inom tidsramarna, men det tror jag att vi kommer lyckas med, säger Henrik Johansson.