Sportkörning går ut på att deltagarna med häst och vagn ska försöka göra så bra ifrån sig som möjligt i tre olika delgrenar, för att det sedan ska kunna koras en totalvinnare.
Den första delgrenen är dressyr, följt av den lite ovanligare maratongrenen där uthålligheten sätts på prov. Och avslutningsvis tävlas det i precisionskörning, där kuskarna ska köra genom en konad bana utan att slå ner några av de vätskefyllda plastbollar som placerats ovanpå konerna. Alla dessa tre grenar utgör disciplinen sportkörning.
Och just detta blev Marika Strömberg från Havdhem nordisk-baltisk mästare i för någon vecka sedan.
– Det är klart det är jättestort, det är den största tävlingen vi har i Norden, säger Strömberg.
Sportkörning kan köras antingen ”enbent” alltså med en häst, eller som i Marika Strömbergs fall, i par med två hästar. Man kan även tävla i fyrspann. Man är två som sitter i vagnen; Marika Strömberg är kusk och sitter längst fram, och strax bakom kusken sitter groomen, som detta fall är Marikas dotter Caroline.
Och som vanligt vad gäller hästsport, krävs det att man lägger ner stora mängder tid.
– Det blir alldeles för mycket, skrattar Marika Strömberg.
– Jag har tre hästar, sen tränar jag andra också. Jag har ju även ett vanligt jobb, så det känns nästan som man håller på dygnet runt. Det är kul, men slitsamt.
Vad är charmen med sportkörning?
– Man måste vara bra på allt. Vi är relativt jämna i alla tre grenar. Men speciellt dressyren har blivit viktigare och viktigare.
Strömberg och hennes gotländska russ har nu även blivit uttagna till höstens ponny-VM. Hon och två andra har blivit utvalda att representera Sverige, och åker till Ungern för tävlingar mellan den 25:e och den 29:e september. Strömberg var kvalifikationsmässigt uttagen redan innan nordisk-baltiska mästerskapen i Norge för några veckor sedan, men fick det slutgiltiga beskedet strax efter.
– Det känns som en bonus. Vi kör små, gotländska ponnyer som är runt 122 centimeter höga, och kommer få det tufft mot de större ponnyerna på VM. Så jag har inga förhoppningar om höga placeringar, men vi ska inte komma sist i alla fall.
Hur ser förberedelserna ut nu inför VM?
– Jag var i Falsterbo och tävlade nu nyligen, sen ska förbundet ha ett uppladdningsläger lite längre fram, säger Marika Strömberg som faktiskt för tillfället befinner sig i Vaggeryd för SM i sportkörning.