Tidigt i veckan utsågs Jesper Eliasson, 30, av sajten Innebandymagazinet, till allsvenskan norras bästa spelare i december. Ett nytt kvitto på hans och Visby IBK:s hittills mycket starka säsong.
Eliasson tog glatt emot nyheten – men var överraskad.
– Det trodde jag inte jag skulle bli!
Varför inte?
– Jag har ju sett vilka andra som blivit uttagna och det är ju ettan och tvåan i poängligan. Jag vet inte vilken plats jag själv ligger på. Det är inte topp 10, eller 50, i alla fall. Nej, men det är klart att man blir stolt och glad över en sån utmärkelse, och den kommer från att vi har spelat så bra som vi har gjort. Det känns som att de behövde hitta någon från Visby IBK och då fick jag äran.
Visby IBK leder allsvenskan norra, utan att ha förlorat en enda match. Jesper Eliasson är ledaren i laget, och hans femma med Oscar Magnusson, Albin Lundell, Anders Skoog och Markus Jovic har fått spelet att stämma.
– Vi spelar lite högre och sätter press på motspelarna tidigt, och det känns som det har fungerat väldigt väl, säger Eliasson och fortsätter:
– Min roll i det är ju att försöka vinna bollen högt så att vi kan gå på kontringar. Det är det som vi är bäst på. Vi har hittat en bra fördelning. Jovic och Skoog står för målen, Albin springer överallt och vinner boll, sen får jag och “Mange” städa där bak.
Jesper Eliasson ser en tydlig nyckel till Visby IBK:s hittills starka spel. Den här säsongen har laget inte drabbats av en kraftig spelaromsättning.
– Nu har vi i princip samma lag andra året i rad. Vi har lyckats få ihop bitarna, vilka spelare som ska spela med vilka, och det känns som vi har en väldig trygghet i spelet och i oss själva.
– Känslan kring laget är jättebra. Under den tid jag har varit med har vi aldrig fått behålla så här många spelare. Man har sett några spelare komma och gå. Kontinuiteten är viktig för att kunna lyckas. Det har vi sett lite prov på nu.
Hur mycket tänker ni på SSL-playoff?
– Det är klart att det finns där bak, men från att vi satt ned i början av augusti och pratade om mål kom vi fram till att vi vill ta en match i taget. Och det tror jag är en ganska viktig nyckel, att inte sväva iväg. Det är många vid sidan som hjälper till att berätta att det går bra, hur det ser ut med SSL-kval och så, men jag tror att det är viktigt att hålla kvar i det här, att ta en match i taget. Vi får vara ödmjuka inför den situationen.
Det är nu det börjar på riktigt för er. Vad är det viktigaste framåt?
– Det viktigaste för oss är att hålla oss skadefria. Vi har inte den största truppen och det märks av om någon blir skadad. Att hålla oss friska och hela blir viktigt. Det är den här halvan som är roligast och det man spelar innebandy för. Det är nu det ska avgöras och det är nu de roligaste matcherna kommer. Man får försöka passa på att njuta lite också.
Jesper Eliasson har dragits med en förkylning under jul- och nyårsuppehållet, men han räknar med spel mot Tullinge på lördag.
– Jag kommer nog spela, absolut.
Senast lagen möttes, i början av säsongen, vann Visby IBK efter förlängning, sedan de tappat en 5-2-ledning i sista perioden.
– Det brukar bli jämnt mot Tullinge men sluta med en seger, vi får hoppas det håller i sig, säger kapten Eliasson.