Bjerlestam i Pixbotröjan 2002.
Han har tunga meriter som spelare själv.
Erik Bjerlestam har spelat i klubbar som Jönköping, Pixbo och AIK. Det har blivit flera SM-guld och även ett guld i Europacupen.
– Jag har en tvillingbrorsa (Janne) som jag tog rygg på under åren. Han var vassare än mig och vi följdes länge åt och vann titlar tillsammans, säger han.
Efter en lång spelarkarriär var 44-åringen även sportchef i AIK under åtta år.
– Jag jobbade sida vid sida med Lasse Granqvist under flera år. Det var Lasse som drog igång innebandyn inom AIK och såg till att allt fungerade. En verklig eldsjäl och som gjorde allt jobb ideellt. Det var en rolig tid. Under mitt första år i den rollen växte Wilmer (Viinamäki) ut till enorm talang. Det är kul att han blivit en av Visby IBK:s stöttepelare och en stor profil på Gotland.
Efter åtta år som sportchef tog jobbet Erik och familjen till Mellanöstern – och innebandyn såg ut att få ett slut.
– Jag började satsa mer på den civila karriären och vi fick vårt första barn.
Nu efter snart fyra år som boende på ön läste Bjerlestam en artikel om att Gotlands innebandyförbund (GIBF) letade efter ny ordförande.
– Jag har ändå saknat det och tycker att det ideella inom idrotten är det viktigaste och finaste som finns. Det finns inget större liksom. Dessutom har jag aldrig varit på förbundsnivå, utan på andra sidan och tycker det känns spännande. Hade jag inte sett den där texten hade det nog aldrig blivit av.
GIBF har länge sökt ett nytt namn till posten.
– De hade nog ingen aning om att jag fanns här och det verkar varit svårt att hitta någon. Morgan (Åkerblom) och de andra i styrelsen har gjort ett bra jobb och han sitter kvar som vice ordförande, vilket är skönt.
Han är fylld med idéer – och ser stora möjligheter.
– Jag är jättetaggad på det här uppdraget. Och ny och naiv, haha. Nej, men det ska bli väldigt kul.
Han utsågs till ny ordförande för en månad sedan och är redan i full gång.
– Vi är ett litet distrikt och ska finnas där för föreningarna. Jag har träffat Visby IBK och Endre och ska träffa övriga på det nya året.
Kopplingen till Gotland då?
– Jag är född och uppvuxen i Skåne, men min mamma kommer från Gotland. Vi var här ofta när jag var liten, alltid på somrarna och så. Sedan skaffade vi en stuga i Tofta, där hamnade vi under corornaperioden och har sedan blivit kvar. Bor i en lägenhet i Visby och trivs väldigt bra. Livet tar nya vägar och hade någon sagt till mig för länge sedan att jag skulle bli ordförande i Gotlands innebandyförbund hade jag bara garvat åt det.
"Jag har ändå saknat det och tycker att det ideella inom idrotten är det viktigaste och finaste som finns", säger Erik Bjerlestam.
På agendan står nu att få Euro floorboll tour, där världens bästa landslag möts, till Visby i november nästa år.
– Vilken grej det hade varit, men vi måste få med oss flera på det här för att det ska bli verklighet.
En annan viktig del är ungdomssidan, där innebandyn tappat utövare under flera år.
– Nu måste jag hör vad föreningarna har att säga om det, men det verkar galet att våra ungdomslag som spelar på fastlandet måste ha sina hemmamatcher i Nynäshamn. Att varje helg i stort sett behöva sätta sig på färjan för att spela match. Det syns också en tydlig trend att väldigt många slutar runt 13 år, när det börjar bli aktuellt att resa. Jag tror det kan vara helt avgörande att lagen får spela sina hemmamatcher här för att orka med. Sedan förstår jag att ekonomin spelar in, men det är något som behövs ses över. Vi måste också få fler yngre tjejer och killar att börja spela innebandy igen.
Hur ska det gå till?
– Klubbarna gör redan ett bra arbete, ta Endre till exempel som nyligen åka till Slite för att visa upp sporten. Jag tror på mer sådant. Kanske komma ut i skolorna.
Sedan flera år finns ingen förbundsserie på seniornivå, utan bara GFL (Gotland floorball league) som mer kan liknas med en korpserie.
– GFL är ett alternativ för att göra det lite lättare för klubbarna att få spela matcher och billigare. Det klart att vi vill ha en förbundsserier framöver och där måste vi börja nerifrån. Få de yngre att börja spela helt enkelt.
Toppmöte i GFL. Gråbo 92 mot Wisby City i Södervärnshallen.
Erik Bjerlestam besökte nyligen Gotlands distriktslag (spelare födda 2008/2009) som i januari ska till fastlandet och tävla.
– Jag minns själv hur kul och stort det var att få spela med distriktet. Tyvärr har vi inget tjejlag i år och det ska vi förhoppningsvis lyckas vända på. Visby IBK:s satsning på tjejer kan vara en annan grej som gör att fler börjar spela. Gotland har enorma möjligheter och innebandyn är stor här, med Ica Maxi arena och varför skulle det i framtiden inte kunna finnas ett RIG (Riksgymnasium) här. Vilken plantskola det hade varit för elitföreningarna. Kanske kan vi ha ett liknade DG-cup för innebandyn. Jag gillar upplägget med dygnet-runt-spel. Vi skulle också kunna arrangera tre-mot-tre SM i hamnen sommartid. Många idéer som sagt...