Visby Roma spelar sin andra hemmamatch för veckan när man tar emot Huddinge i Visby ishall på fredagskvällen. Stockholmslaget är Visby Romas nemesis sedan länge och matcherna tenderar att bli både underhållande och tuffa.
– Vi har spelat bra hockey de senaste matcherna, trots förlusten senast. Vi ska fortsätta på det spåret. Det ska bli roligt att spela mot en av de stora rivalerna. Viktiga tre poäng står på spel och vi ska göra vad som krävs för att vinna, säger Chase Phelps.
Minnesotafödda Phelps kom till Visby Roma inför Allettan 2020 som en dynamisk spelare att fylla ut kedjorna med. Han gjorde tre poäng (2+1) i Allettan och två (1+1) i playoff innan idrotten stängdes ned i Sverige i våras.
– Det var ett galet sätt att avsluta på. Vi hade ett riktigt bra lag då, en match ifrån kvalserien och vi var heta. Sen blåstes allt bara av. Samtidigt var det nyttigt för flera spelare att få känna på hur det är att spela så långt i playoff så vi lärde oss mycket, säger han.
Efter den avbrutna säsongen flög Chase Phelps tillbaka till USA relativt omgående. Där tränade han på egen hand under sommaren, men allt eftersom pandemin slog hårdare mot landet stängdes allt fler ishallar ned.
– Tillslut fick vi åka från Minnesota till Wisconsin för att kunna träna på is. Det var märkligt, men jag hade kontakt med Visby Roma under hösten och hoppades att få komma över igen, säger han.
I december blev det klart att Phelps återvände till Visby Roma inför Allettan 2021.
Skillnaden i år från förra säsongen är att de rutinerade spelarna saknas i truppen. Chase Phelps menar att det nya laget har en spännande mix av spelare.
– Vi är yngre men vi är skickligare i år. Det finns mycket talang i truppen som kommer att växa.
24-åringen från Minnesota höjde sig rejält i playoff förra året och har fortsatt på det spåret den här säsongen. Tre poäng (2+1) har det blivit på sju matcher.
– Jag hade lite skadebekymmer förra säsongen och kom inte riktigt upp i nivå. Sen hade jag inte lika given roll i kedjorna. I år har jag spelat i andrakedjan med Kedbrant och Elefalk. Vi har fått mer istid och blivit en större faktor på isen, säger han och fortsätter:
– Jag försöker spela ett hårt och ärligt spel. Collegehockey-stilen även kallad. Jobba hårt i första hand och försöka bidra poängmässigt när det går.