Sedan Carl Ericson och Christian Olsson lämnat klubben och därtill med Samu Markkula och Adrian Elefalk på skadelistan är Visby Roma i skriande behov av forwards. Det underlättas nu något, då finländaren Miro Lehtimäki anslutit till laget för resten av säsongen.
Vid första anblicken har Lehtimäki flera egenskaper som fyller vissa tomrum i Visby Romas laguppställning. Med sina189 centimeter och 90 kilo har han en storlek som är välkommen i en annars relativt lätt forwardsuppsättning, och han är högerfattad vilket bara två andra (Calle Wäng och Adrian Elefalk) i laget är.
– Han har ett bra skott och är stark med pucken. Miro är dessutom en riktigt bra skridskoåkare för sin storlek, säger Visby Romas sportchef André Lundholm.
– Jag är en stor kille som vet hur man åker skridskor. Jag har ett bra skott och gillar att göra mål. Jag tycker om att underhålla publiken. Jag kan tackla och skydda pucken, man kan nog se mig som en powerforward, säger Miro Lehtimäki.
Han kommer närmast från en kort sejour i Polen, där han på åtta matcher i KH Torun gjorde ett mål och tre assist.
– Han har annars mest varit en toppspelare i finska andraligan Mestis, men även fått känna på spel i Liiga vid ett par tillfällen, säger André Lundholm.
Den gångna säsongen gjorde 24-åringen 13 poäng (6+7) på 30 matcher i Mestis och året innan det blev det 27 poäng (13+14) på 45 matcher i samma liga.
André Lundholm har ett väl upparbetat nätverk i Finland. Lehtimäki har dock inte funnits på Lundholms radar någon längre tid.
– Nej, jag har inte scoutat honom närmare sedan tidigare, men lagt märke till hans stats och tyckt att de var intressanta. Så jag var bekant med namnet.
Däremot har Lehtimäki spelat tillsammans med Ville Heikkinen i Mestis-laget RoKi i 1,5 år. Spelarna är vänner och hörs ofta, så när situationen i Polen inte blev vad Lehtomäki hoppats på och Visby Roma hade behov av forwards talades Heikkinen och Lundholm vid om situationen.
– Det har gått rätt snabbt. Jag pratade med Ville och han sa att laget hade behov av forwards. För min del var det en strulig situation i Polen som jag inte var tillfreds med. När möjligheten blev konkret bestämde jag mig för att komma hit, säger Miro Lehtimäki.
Lehtimäki är värvad för att producera poäng i någon av lagets två toppkedjor.
– Ja, han ska spela i någon av våra mer offensiva formationer, säger Lundholm.
Lehtimäki anlände tillsammans med laget till Gotland söndag kväll och gjorde sitt första träningspass med laget på måndagen. Visby Roma jobbar på att få honom registrerad och spelklar till fredagens hemmapremiär mot Segeltorp.