Johan Larsson (t. h.) i duell med Kevin Fiala i debuten mot Minnesota.
På den tidiga onsdagsmorgonen svensk tid så kom det, Johan Larssons först mål i Capitals-tröjan. I den tredje perioden i storvinsten hemma mot Philadelphia Flyers höll sig Larsson framme i ett powerplay och styrde in pucken.
Nattens poäng innebär också att Johan har tangerat sin notering för poängbästa under en NHL-säsong, 18 poäng. Han har snittat drygt 0,5 poäng per spelad match och Washington har nio matcher kvar att spela av grundsäsongen. Larsson har på fem matcher i Washington-tröjan gjort ett mål och två assist.
– Den första tiden har varit bra. Det är först nu man börjar komma in i det lite, när man har varit med och spelat och så. Det var lite konstigt att komma hit skadad och inte kunna spela, säger Johan Larsson.
Han njuter av att vara tillbaka på isen och bidra till laget.
– När man är skadad har man lite andra tider i hallen än resten av laget, när man sköter rehab och så. Man stöter inte riktigt på alla i laget. Men klubben har tagit hand om mig bra. Det har varit lätt att komma in i gänget, alla har varit trevliga och tillmötesgående. Det är skillnad här med ett lag där väldigt många har spelat länge med varandra, och dessutom vunnit tillsammans.
Debuten i Washington skedde mot Minnesota Wild i början av förra veckan.
– Den matchen handlade mest om att komma igång och minuterna hölls ner lite.
Sedan har istiden ökat, och Washington har spelat väldigt bra på sistone. Laget har radat upp fyra raka vinster, varav tre mot konkurrerande slutspelslag i NHL:s östra konferens.
– Det var lite hackigt innan med några förluster och halvdåligt spel, men nu spelar vi bra mot topplag vilket är viktigt för oss.
Larsson har primärt spelat vänsterytter i lagets fjärdekedja.
– Det känns bättre och bättre och vi vet vad vi ska göra. Vi spelar mycket mot motståndarnas topplinor och har vår roll att stoppa dem.
Nu beger sig laget ut på en fem matcher lång bortaturné med start i Toronto och avslutning med en återkomst för Larsson i Arizona.
– Det ska bli kul att komma tillbaka och träffa alla igen, även om det inte var så längesen.
Det blir snart en återkomst till Arizona för Johan Larsson, men då i Capitals färger istället för Coyotes.
När han för drygt tre veckor sedan tradades från Arizona Coyotes till Washington blev det snabba ryck.
– Klubben sköter ju nästan allting åt en, man ska egentligen bara sätta sig på ett flyg direkt. Det var bara att packa det man mest behöver och när jag kom hit så tog de hand om mig med att fixa hotell och så. Det är ju alltid någon som blir tradad varje år, så lagen har rätt bra koll på det där.
Lägenheten i Scottsdale i Arizona har han kvar.
– Jag har behållit den och har kvar bil där och allt sånt där. Det hinner man inte med nu, utan det får jag ta hand om efter säsongen.
I Washington bor Johan på ett lägenhetshotell beläget i Arlington, på den västra sidan av floden Potomac som rinner igenom den amerikanska huvudstaden.
– Jag bor alldeles i närheten av träningsrinken, det är ett litet fint område som har det mesta. Sedan är det några kilometer in till Washington.
Hemmaarenan Capital One arena ligger bara en dryg kilometer från Vita huset.
– Ja, den ligger verkligen downtown. Det är ett väldigt bra läge och en bra arena att spela i.
Johan Larsson och Minnesotas superstjärna Kirill Kaprizov.
Skadan som höll honom borta i samband med klubbytet var ett bråck som opererades i februari.
– Det är ljumsken och den nedre magmuskeln, sen finns det ju typ flera tusen varianter av bråck. Det är fortfarande lite stelt, men när jag väl är uppvärmd och åker skridskor så känns det mycket bättre. Det är svårt att säga om det är 100-procentigt nu, men det är klart bättre i alla fall.
Han är inte alltför oroad att problemen ska återkomma.
– Risken finns väl alltid, men läkarna har sagt att det ska bli bra så man får hoppas på det bästa.
Washington kommer gå till slutspel i den östra konferensen, där det är ett riktigt getingbo bland slutspelslagen.
– Det är många bra lag och nästan alla förstärkte nu innan deadlinen för övergångar. Det är tufft men jag tror alla lag går in i slutspelet med tro på sig själva, så det kommer bli en bra utmaning. Nu tittar vi uppåt i tabellen för att skaffa oss så bra position som möjligt inför slutspelet och komma dit med så bra form som möjligt, säger Johan Larsson och fortsätter:
– Det är väldigt bra fokus i laget och det känns som att vi har något bra på gång, om vi bara spelar som vi ska så finns det en chans att vi kan göra något riktigt bra.