27-årige Marcus Lundberg är, liksom resten av truppen, tillbaka i Visby och redo för onsdagens premiär i allettan. Han har hunnit med julfirande både i Södertälje och Sölvesborg.
– Det har varit skönt faktiskt att hålla tankarna på lite annat än ishockey i några dagar, säger Marcus Lundberg.
Den 190 centimeter långa försvarspjäsen gör sin första säsong i Visby Roma och har förflutet i inte mindre än tre av de kommande motståndarna. Två säsonger i Kalmar, en i Nybro och tidigare även två säsonger i HC Dalen som är onsdagens premiärmotståndare.
Han är inställd på att allt kommer skruvas upp några snäpp i allettan.
– Jo, så kommer det bli. Alla lagen i den här södra allettan kommer bjuda tufft motstånd, det finns ingen svag länk i serien. Jag har ju mött de här lagen genom åren och det är inga enkla matcher, det kommer inte vara några vinster med fem-sex puckar. Jag tror generellt att det kommer vara jämna matcher med uddamålet som skiljer, med någon liten detalj som fäller avgörandet. Det kommer vara tajt och inte skilja så många poäng mellan det lag som vinner serien och det som kommer sist.
Därmed extra viktigt att ha en hög lägstanivå?
– Det kommer, precis som du säger, att betyda mycket. Det gäller att vara konsekvent över en hel match, och då måste vi hålla fokus även när man börjar bli trött i tredje perioden och inte hitta på några dumheter. Annars kan man bli straffad något djävulskt.
Hur ser du på lagets höst?
– Det tar alltid tid att spela ihop ett nytt lag, men vi har fått koll på grejerna och spelat ihop oss. Så jag tycker att vi är väl förberedda. Våra prestationer gick ner lite på slutet och det kommer absolut inte hålla att åka runt på en skridsko, men det finns det heller ingen risk för tycker jag.
Har ni ett par extra växlar att lägga i nu?
– Absolut, vi har mycket talang i gruppen och har hela tiden utvecklats som lag. Skruvar vi bara upp fokusen, vilket jag tror att vi kommer göra automatiskt i allettan, så kan det bli riktigt bra.
Marcus bildar backpar med lagkaptenen Erik Palm, och dem emellan är rollfördelningen given. Marcus bär det defensiva ansvaret vilket ger Erik Palm friheten att ge sig ut på offensiva räder.
– Jag tycker att vi har klickat väldigt bra, vi har kommit till stadiet där vi hela tiden vet var vi har varandra på isen vilket blir en trygghet. Våra spelstilar kompletterar varandra rätt bra, Erik har fina offensiva kvalitéer och jag täcker upp.
Trots varierad nivå på prestationerna har Visby Romas defensiv överlag fungerat, under hösten släppte laget in minst mål i serien.
– Nu i allettan kommer detaljerna vara extremt viktiga, på ett helt annat sätt under hösten. Jag tror att vi har goda möjligheter att vara riktigt stabila defensivt i allettan också. Vi ska vara det här hårt arbetande laget som aldrig ger upp och som är riktigt jobbiga att möta. Lyckas vi med det så kommer vi vara framgångsrika.
I en defensiv kontext spelar givetvis målvaktsspelet en betydande roll, och där har Visby Roma det väl förspänt som vanligt.
– Vi känner oss väldigt trygga med målvaktsspelet, vi har två väldigt bra målvakter i Filip (Lindblad) och Oscar (Leijon). Den vetskapen ger ett lugn till hela laget.
Visby Roma inleder mot lagen från den västra serien.
– Jag klassar det nog som att de västra lagen håller samma nivå som de södra, så jag skulle inte säga att det är någon fördel i sig att inleda mot västlagen. Det kvittar vilka lag vi inleder mot.
Från 2016 till 2018, spelade Marcus i HC Dalen som gästar Visby i onsdagens premiär. Ett Dalen som vann den västra höstserien.
– Det är alltid speciellt att möta sina tidigare klubbar, kanske speciellt Dalen då. De har gjort en liknande resa som Visby Roma de senaste åren med en generationsväxling, sen jag var där så är det nog bara två spelare kvar i laget. Tränaren Pelle Gustafsson är kvar och hela ledarstaben är duktig. Det kommer nog bli en rolig batalj med hög fart. Det gäller att vi sätter oss i respekt direkt från början och visar att vi blir att räkna med på allvar, säger Marcus Lundberg.