Gabriel Melin har tagit stora steg det senaste året och valet att förlänga med Färjestad är inget han behövt ångra.
Gabriel Melin gör sin fjärde säsong i Färjestads organisation.
Efter en trög start lossnade det rejält för Sudretprodukten under andra halvan av förra säsongen och utvecklingskurvan pekar fortsatt uppåt för 19-åringen.
I J20 tillhör han de främsta spelarna och har ögonen på sig från A-lagets ledarstab med Tomas Mithen i spetsen.
– De säger att de gillar vad de ser. Vi som lag har haft det tungt, men jag personligen har fått en väldigt bra start på säsongen. Vi har spelat bra, men inte fått med oss poängen. Mot Växjö senast hade vi 6–2 i expected goals (XG), men förlorade matchen med 0–2, säger Gabriel Melin som tidigt under säsongen redan fått gjort en handfull träningar med A-laget och suttit på bänken i både CHL och SHL.
Hur gick det till när du blev uppkallad?
– Det var min tränare som sa till mig att jag skulle träna med A-laget inför CHL-matchen mot Biel och den träningen gick riktigt bra. Det gick bättre än vad jag hoppats och då blev jag uttagen till den matchen. Det är ett bevis på att jag gjort det bra.
Hur har du blivit mottagen?
– De är jätteproffsiga. Redan efter de första träningarna kändes jag som en i laget och då blir du mer bekväm som spelare.
Kort därpå fick han också chansen att sitta på bänken när Färjestad mötte Skellefteå i en kokande Löfbergs Lila Arena.
– Det är bland det roligaste och coolaste jag varit med om. Det var som ett rus genom kroppen. Redan på uppvärmingen var det över 1000 personer på läktaren.
Hur håller man nerverna i styr?
– Det var skitsvårt. Det pirrade i hela kroppen liksom. Det var skitroligt.
Vad har du förbättrat?
– Jag har tagit många steg från förra säsongen. Jag har fått lite samma roll som jag hade i Sudret sista året. Jag får ha mycket puck och tar för mig mer än tidigare. Jag har fått en mer offensiv roll också. De har tagit bort mig från boxplay för att spara mig till powerplay. Jag trivs jättebra med den här rollen.
Poängmässigt har Gabriel gjort fem poäng på åtta matcher fördelat på två mål och tre assist och två i plus/minus. Mot Linköping blev han stor matchhjälte när han gjorde båda FBK:s mål och avgjorde i förlängning (2–1).
– Jag känner väl att jag borde gjort 3-4 poäng till under säsongen. I senaste matchen hade jag två i ramen.
Med tanke på att du fått vara med så känns SHL-debuten nära. Hur går dina tankar där?
– När man suttit på bänken vill man ju testa, men jag går inte och hoppas på att någon skadar sig eller så. Jag har sagt att jag ska göra en bättre säsong än förra året. Att jag skulle få vara med i SHL fanns inte inför säsongen även om det självklart är något jag velat. Nu känns det som spel i SHL i alla fall ett minimål för säsongen och det gäller att vara beredd. Det kan bli om några dagar, en vecka eller om en månad.