Karlskrona och Visby Roma har bjudit på en härlig matchserie.
Storfavoriten Karlskrona HK valde Visby Roma som kvartsfinalmotståndare i Hockeyettans slutspel, och det visade sig bli en mycket tuff uppgift.
Serien gick till fem matcher, och det var nerv hela vägen in i det sista. Till slut kunde Karlskrona vinna, och efteråt skickade laget hyllningar i Visby Romas riktning.
– Väldigt bra, de har gjort det svårt för oss, sa onsdagens matchvinnare Filip Cruseman till Blekinge Läns Tidning.
– Visby är ett riktigt bra lag, jag tycker att de har spelat imponerande i fem matcher. Det hade jag sagt också om vi hade förlorat idag. Man ser på slutet idag, de gav inte upp. De såg möjligheterna, sa tränaren Magnus Sundquist.
Ett par timmar efter matchens slut var känslorna tudelade för Visby Roma-tränaren Hans Särkijärvi. Å ena sidan var säsongen över, å andra kunde han känna en stolthet över lagets prestation i slutet.
– En förlust är en förlust, och det går ju inte backa bandet. Vi har diskuterat det, hade vi kunnat göra saker och ting bättre? Nä, vi tycker att vi gjort så gott vi kan och allt som stod i vår makt. Vi plockade målvakten och gjorde allt för att försöka få till en förlängning. Det klarade vi inte av.
– Jag tycker ändå att vi ska ha heder för våra insatser i de här fem matcherna.
Visby Roma var nära att nå en kvittering och en förlängning i slutet av den femte matchen, men Karlskrona höll undan. Det handlade igen om små marginaler.
– Ja, vi har ett gäng som inte ger sig, utan jobbar hela vägen in i kaklet. De verkligen försöker och vill, men det är ju trots allt deras bästa spelare som avgör matchen... Cruseman gör två mål, Bergström ett också. Det var väl den lilla skillnaden, för räknar vi till antalet målchanser har vi minst lika många.
– I det stora hela... Vi har ju en femma borta i stort sett. Två bärande centrar som är borta och ändå gör vi en så bra slutmatch, säger “Säcken”.
I tv-intervjun direkt efter slutsignalen kallade Särkijärvi matchserien mot Karlskrona för “underbar”.
– Det har varit bra känslor runt matcherna, det har varit tävling hela tiden och det har varit väldigt jämnt. Det här är ju det häftigaste man får vara med om, att spela en femte och avgörande match. Tyvärr vill man ju helst vinna då, säger han om kvartsfinalen till Helagotland.
Vad tänker du om framtiden för det här laget?
– Framtiden ser väl ändå ganska ljus ut. Problemet är väl att vi får jobba hårt varje år för att få en ny trupp i stort sett. Jag har ingen riktig koll hur det ser ut i dagsläget, men jag tror att framtiden är ljus.
Kommer du att vara med på tåget? Ditt kontrakt är utgående...
– Jag har inte en aning om det, det vet jag inte.
Ni fick mycket beröm efteråt av Karlskrona. Hur ser du på reaktionerna?
– De är fascinerade, de trodde inte att vi skulle kunna ge det här motståndet. Att vi var ett helt annat lag än de mött tidigare. Det är ändå kul att höra, vi vet att vi gjorde något bra. Men det räckte ändå inte till, säger Särkijärvi och fortsätter:
– Vi ska vara stolta över det vi har gjort och inte hålla på och gräma oss. Det är klart att det svider att de fick avgöra i fjärde matchen med så kort tid kvar, men det är så det är. Det är hockey, man vinner och förlorar.