Johan Larssons Buffalo Sabres fick en fin start på säsongen i fjol, men i slutet av december tappade man det och än en gång missade klubben slutspel.

–  Vi var bra med och hade en bra känsla, men sen vet jag inte vad som hände. Tidigare har vi haft ett ungt lag och lite problem och då visste man om att det kanske inte skulle räcka, men i år kändes det som att det här kunde vara året, men sen blev det totalt neråt istället, sade Johan Larsson i en intervju i GT efter säsongen.

Phil Housley fick sparken som coach och nu är det Ralph Krueger som ska leda Sabres till det Stanley Cup.

Johan Larsson själv har blivit en nyttig rollspelare som tar grovjobbet och ofta matchas mot motståndarnas stjärnor. 

Nye coachen Ralph Krueger gillar det han sett av gotlänningen.

–  Vi ser på Johan som en balansspelare som är konsekvent inom vad vi behöver göra, med men särskilt utan pucken, säger Ralph Krueger till NHL.com.

– Du kan se att hans spelförståelse för defensiva spelet är väldigt hög, fortsätter Krueger.

Själv vill Johan Larsson även bli ett vapen framåt.

– Jag hoppas kunna ta nästa steg och producera mer i offensiven, säger han till klubbens webbplats.

Förra säsongen fick han inte chansen att visa vad han kan i offensiven.

–  Det var för mycket defensiv förra året. Jag tycker att det blev för mycket förra året. Jag vill vara en offensiv spelare också, men det fick jag inte visa då, säger han till Buffalohockeybeat.com.

Buffalo inleder mot Pittsburgh Penguins.