Johan Larsson gör sin tionde säsong i NHL, men har fortfarande inte fått chansen att spela ett slutspel.
Den chansen blev verklighet när den 29-årige gotlänningen på deadline day skickades till det etablerade topplaget Washington Capitals i utbyte mot ett draftval i tredjerundan 2023.
– Det ska bli väldigt kul och spännande att komma till Capitals med alla stjärnor. Jag ser fram emot att komma dit och försöka göra det så bra som möjligt, säger Johan Larsson till Helagotland.se under natten till tisdag svensk tid.
– Vi har alltid gillat honom även när han spelade i Buffalo. Han är mångsidig och kan spela både center och forward. Han dödar utvisningar, är ansvarsfull och bra i spel fem mot fem. Vi kommer att ha stor använding av honom och han adderar djup på centerpostionen, säger Brian MacLellan, general manager i Washington Capitals.
Efter bytesaffären blev det snabba ryck för 29-åringen.
– Det har varit väldigt hektiskt idag, jag åker till Washington redan under tisdagen så får vi ta det därifrån.
Att Larsson skulle tradas var väntat. Johan Larsson är för tillfället skadad och har inte spelat de senaste 19 matcherna med Arizona Coyotes, men förväntas kunna återgå till träning vilken dag som helst.
– Det var planerat att han skulle göra sitt första träningspass idag. Jag räknar med att han behöver en veckas träning med oss innan han kan spela match. Det kan gå fortare eller ta lite längre tid, vi får se när han kommer hit, säger Brian MacLellan.
– Det känns bra och jag hoppas vara tillbaka nästa vecka om allt går som det ska, säger Johan Larsson.
Fram till skadan gick Larsson mot sin främsta säsong poängmässigt med 15 poäng (6+9) på 29 matcher och minus tre i plus/minus.
I Washington blir Larsson klubbkamrat med superstjärnan Alexander Ovechkin, men får också hela fyra svenska lagkamrater i Nicklas Bäckström, Carl Hagelin, Axel Jonsson-Fjällby och Marcus Johansson.
– Jag känner Mojo (Marcus Johansson) och Connor Sheary sedan tiden i Buffalo och Bäckis har jag träffat på någon gång i Gävle.
Washington ligger just nu fyra i Metropolitan division med 80 poäng och vann Stanley Cup 2018.
Johan Larsson nuvarande kontrakt går ut efter säsongen och Arizona står för halva lönen.
Traden är ett kvitto på att han har stärkt sina aktier i ligan, och att det bådar gott för hans möjligheter att landa ett attraktivt kontrakt i sommarens free agency.