Inför hösten 2021 tog Freja Karlström och Josefine Godman beslutet att flytta till USA för ishockeyspel på collegenivå. Efter två år i New England och spel med NEC Pillgrims väntar ett nytt äventyr för den förstnämnda hemma i Sverige. I tisdags presenterade IF Troja-Ljungby gotländskan som ett av tre nyförvärv.
– Det känns jättebra att komma tillbaka till Sverige, även fast det var jobbigt att lämna USA där jag också haft det jättebra. Men jag kände att jag behövde en förändring för min egen utveckling, säger Freja Karlström.
Freja bestämde sig tidigt för att lämna USA och återvända till Sverige, och väl här har hon varit i kontakt med flera klubbar innan valet till sist föll på Troja-Ljungby.
– Jag bestämde mig redan i februari för att jag skulle återvända. När jag sedan träffade alla runt Troja och fick se deras faciliteter kändes det rätt. Jag fastnade direkt, berättar hon.
Relationen mellan henne och klubben kan beskrivas som kärlek vid första ögonkastet, och proffsigheten runtomkring laget var det som lockade Freja till just Troja.
– Det känns väldigt proffsigt i Sverige, prioriteringarna är nog rätt annorlunda. Här är det mer fokus på fysträning, återhämtning och kost exempelvis. Dessutom hjälper alla i klubben till med att hitta jobb och bostad till mig, vilket gör att man känner sig trygg.
– Det är visserligen en rätt liten stad, men det är en stad som brinner för hockey och det är det som räknas, tillägger Freja Karlström.
Först och främst väntar en sommar hemma på Gotland, men det innebär inte att det blir någon semester för Karlström.
– Jag flyttar i början av augusti, då blir det tester direkt så jag försöker träna på för fullt här hemma på Gotland över sommaren.
– Jag följer deras träningsschema med min kära pappa som fystränare, tillägger hon.
Med Troja blir det spel i näst högsta ligan i Sverige, nationella damhockeyligan (NDHL), och själv är hon ytterst motiverad till att återvända till hockeyspel i Sverige och starta säsongen i den nya klubben.
– Lite nervöst, men jag är jättetaggad. Nya utmaningar motiverar en och jag ser fram emot att utvecklas i en så familjär klubb som Troja, säger Freja Karlström.