Håkan Loob gjorde sex säsonger i Calgary Flames, där han vann Stanley Cup 1989. Under åren 2018–2021 arbetade han som scout i klubben.
Under fredagen briserade den tragiska nyheten. Johnny Gaudreau och hans bror Matthew hade förolyckats när de var ute och cyklade i New Jersey och blev påkörda av en misstänkt rattfyllerist. Ishockeyvärlden är i chock.
Johnny Gaudreau har de två senaste säsongerna spelat i Columbus Blue Jackets, men det var Calgary Flames som draftade amerikanen till NHL 2011. Det var också där som han växte ut till en superstjärna. Under den tiden var Håkan Loob verksam som scout i Calgarys organisation.
– Det här är chockerande och tragiskt för alla, inte minst för Calgary där han hade gjort sig ett jättenamn genom åren. Han låg bakom mycket av lagets framgångar de här åren. Det är en jättegod vän till väldigt många i Calgary, inte minst de svenska spelarna som var där samtidigt som honom. Det här är sådant som man inte vill ska hända någon, och inte på ett sådant här sätt som känns så oerhört onödigt, säger Håkan Loob.
Hur var han som person?
– Vänlig och ganska lågmäld, inte den som skrek och gormade utan han var egentligen som sin storlek (175 centimeter och 75 kilo) om man kan säga så. Han höll sig lite på sin kant och lät spelet tala. Han var otroligt omtyckt av alla.
Johnny Gaudreau var gift tvåbarnsfar.
– Jag tänker verkligen på familjen och vad de går igenom just nu. Det är jätteolyckligt och man kan nästan inte föreställa sig det.
Johnny Gaudreau skakar hand med storstjärnan Connor McDavid efter en slutspelsmatch 2022. Den säsongen var Connor McDavid den enda spelare i ligan som producerade fler poäng än ”Johnny Hockey”.
I takt med att Gaudreau slog igenom så etablerades hans smeknamn ”Johnny Hockey”.
– Han gjorde verkligen skäl för det. Det var ett läckert smeknamn som han fick för att han gjorde helt otroliga tekniska nummer och levererade på ett helt fantastiskt sätt. Han såg ju inte ut som en typisk NHL-spelare, men med sin blick för spelet klarade han sig väldigt bra trots sin ringa storlek. Han var makalös med sina passningar, framförallt i powerplay. Det var magiskt, säger Håkan Loob.
Johnny Gaudreau blev 31 år gammal.