Visby Roma har haft några framgångsrika år med finska spelare på avgörande positioner. Säsongen 2021/2022 ser inte ut att bli något undantag med Samu Markkula, Ville Heikkinen och landsmannen Niki Kaila i truppen. Den förstnämnde är på plats på Gotland och trivs redan med tillvaron.
– Det har varit väldigt bra så här långt. Jag har inte sett jättemycket av staden ännu. Organisationen och laget verkar bra. Alla lagkamrater är i god form efter sommaren, så det är motiverande, säger Samu Markkula, 27.
Visby Roma gick på is den 15 augusti och spelarna har redan hunnit lära känna varandra på isen.
– Vi har ett bra djup i truppen. Det finns spelare med fin teknik, bra skridskoåkare. Samtidigt har vi killar med fysik så det känns som vi har alla områden täckta, säger han.
Innan Visby Roma hörde av sig till Markkulas agent visste han inte mycket om klubben. Efter att ha ringt till sin gode vän, tillika, tidigare Visby Roma-spelaren Sami Tamminen (33 poäng i grundserien förra säsongen) kände han att klubben kändes rätt.
– Han var tydlig med hur seriös klubben var och att jag skulle trivas här så då kändes det rätt för mig, säger ytterforwarden.
Hur skulle du beskriva dig som spelare?
– Jag är mer en playmaker än en målgörare. Jag har ett bra öga för att se fria ytor och spelar hellre fram till ett mål än gör det själv.
Den 175 cm långa och 76kg tunga forwarden har genom karriären visat att han kan göra poäng oavsett klubb. Sin bästa säsong gjorde han 18/19, när han svarade för hela 69 (17+52) poäng på 55 matcher för Hermes i Mestisligan i Finaland.
– Så länge jag tycker det är roligt så brukar det bli en del poäng. När jag får spela utan press blir det bra, som den säsongen där jag gjorde över 60 poäng. Det kändes som att hur jag än passade så gjorde någon mål på passningen, säger han.
Markkula ser sig själv som en spelare i förstalinan. Samtidigt kan han spela special teams och är redo att göra det grova jobbet.
– Jag kan göra mål, passa, spela två-väg och tror att jag är en nyttig kraft i laget. Jag vill vinna, det är allt för mig, säger han.
Som 27-åring blir han näst äldst i laget. Med rutin från flera ungdomslandslag i Finland känner sig Markkula trygg med uppgiften.
– Jag är van att vara yngst i laget, nu blir det omvänt. Jag hoppas kunna bidra med rutin. Jag kan säkert lära de yngre killarna något. Om inte annat att bara njuta av att spela hockey.
I helgen träningsspelar Visby Roma mot Vimmerby och Guts.