Tranås AIF slog ut Visby Roma i ett stenhårt playoff 2 i fjol. Då vann Tranås det tredje och avgörande mötet efter förlängning.
På söndagskvällen brakade lagen samman igen och det var heta känslor redan från nedsläpp i Visby ishall. Det small i varje närkamp och munhöggs i nästan varje byte.
– Vi är bekanta med de flesta lagen i den här serien och det speglar väl av sig ute på isen. Som det ska vara, säger Erik Palm i Visby Roma.
Gästerna kom ut starkt och satte full fart med hög och intensiv forechecking.
– Vi mötte ju Tranås en hel del förra säsongen, så det var vi beredda på. Vi visste att det skulle bli en tuff match. Dom gör det bra och spelar en bra ishockey.
Vad är det som Tranås gör så bra?
– Åker mycket skridskor och kämpar som ett lag hela tiden, fortsätter Erik Palm.
Visby Roma hade tre raka segrar inför mötet i Allettan. Samtidigt som gästerna fått en tung start på serien och förlorat fyra av fem matcher.
Första perioden var chansrik åt båda håll, men två storspelande målvakter i Daniel Marmenlind och Victor Johnson såg till att det var mållöst efter 20 minuter. Det var även 0–0 inför sista perioden, men hemmalaget drog på sig två sena utvisningar (Ryker Leer och Nick Koberstein) som skulle visa sig bli avgörande.
Det tog bara 34 sekunder innan Tranås vasse center Anders Skoog satte 1–0 i spel fem mot tre i tredje perioden. Någon minut senare drog Adam Rachidi på sig en utvisning – och bortalaget kunde öka på, efter en styrning av Pontus Eklöf som ställde Marmenlind.
Visby Roma fick allt svårare att skapa chanser och när tränaren Hans Särkijärvi valde att ta ut sin burväktare i slutminuterna kom 3–0.
– Vi skapar lägen, men är inte tillräckligt heta för att få in pucken i den här matchen, suckar Erik Palm.
Till slut spräckte Christian Olsson nollan. Då återstod bara 39 sekunder.
På onsdag väntar Mariestad (som Visby Roma slog ut i playoff 1 i fjol) och sedan två dagar senare rivalen Huddinge.
Matchfakta
Allettan södra
Visby Roma 1
Tranås 3
(0–0, 0–0, 1–3)
Period 1: –. Skott: 14–13.
Period 2: –. Skott: 11–10.
Period 3: 0–1 (0.34) Anders Skoog (Fredrik Lindström), 0–2 (3.03) Pontus Eklöf (Lindström, Skoog), 0–3 (17.32) Rasmus Koskinen (Max Rapp, Victor Johnson), 1–3 (19.21) Christian Olsson (Carl Ericson, William Erenrot). Skott: 10–11. Totalt: 35–34.
Publik: 967.