Fredrik Ahlqvist är årets hockeyhjälte på Gotland.
För tredje året i rad prisar Betssons idrottsfond eldsjälar inom ishockey över hela landet.
I år har Fredrik Ahlqvist från Fröjel utsetts till äkta hockeyhjälte på Gotland 2024.
– De ringde och det i förmiddags (läs igår). Det är jättekul att uppmärksammas, men jag är inte ensam i ett hockeylag eller en förening utan det är ganska många eldsjälar som får det att snurra. Men det är kul. Man blir glad, säger Fredrik Ahlqvist.
De två senaste säsongerna har han varit huvudansvarig för Team Gotland i TV-pucken, men också tränat ungdomslag i Visby Roma och Sudret samt suttit i Sudrets styrelse.
Fredrik Ahlqvist brinner för ungdomsishockeyn och det är som ungdomsledare han fått minnen från livet.
– En av mina bästa hockeyupplevelser var TV-pucken förra året när vi hade 1–1 mot Stockholm Syd i paus. När killarna lämnar isen och går ut i spelargången så står finallagen Stockholm Nord och Södermanland och applåderar våra killar. Vi förlorade matchen, men visade att vi var där och ville kriga, säger han.
Gotland som tillhör de distrikt med minst upptagningsområde blir oftast en slagpåse i TV-pucken, men det spelar mindre roll. Det viktigaste är inställning och passion.
– Jag vill att grabbarna efter varje match ska vi kunna lämna isen med huvudet högt och oavsett resultat på tavlan känna att "Jag gjorde mitt bästa". Då är jag som tränare nöjd. Har du 18 spelare som hela tiden vill göra sitt bästa i varje situation och peppar varandra så har du kommit långt. Då har du gjort en bra match även om det inte syns i resultatet, säger han.
– Gotland är unikt och även om man ligger under med 1–7 så offrar man sig och täcker skott även om matchen är avgjord. Sånt värmer ett idrottshjärta.
Den gångna säsongen tränade han Sudrets U14-lag som vann sin serie i Stockholm efter stor dramatik och han fick även hoppa in i Visby Roma U15 under säsongen.
– Du vet, när man har egna barn och står på läktaren så hamnar du till slut på isen. Omklädningsrum och korridorer är alltid roligt och en stor del av hockeyn.
Som hockeyhjälte får han 10 000 kronor ur idrottsfonden.
– Jag har sagt att jag inte behöver pengarna utan ser hellre att "Fimpen" och hans söner kommer ner och kör något pass på is med mina killar i sommar. Det vore ett minne för livet.
Christian "Fimpen" Eklund är Betssons ansikte utåt och hans söner William och Victor spelar i San Jose Sharks och Djurgården.