Den nya ishallen är tänkt att ligga på Visborgsområdet, intill Ica Maxi Arena och den planerade gymnastik- och padelhallen.
Visby ishall är sliten och i behov av renoveringar. Så sent som i somras lappades det läckande taket till kafeterian ihop.
Visby Roma har i över tio år vädjat och påpekat behovet av en tidsenlig ishall. Förra veckans presentation av den förstudie utförd av teknikkonsultföretaget Sweco är ett steg i rätt riktning.
– Det är glädjande att frågan till slut kommit upp på agendan. Vi har ju ansett att det behövts en ny ishall i massor av år och nu vi bedömer att det inte går längre, säger han.
– Nu är det klubbat att man ska bygga ett nytt badhus återstår bara en större anläggning att beta av sedan står man välbeställd under många år framöver. Det är hög tid för en ny ishall, fortsätter André Lundholm.
Visby Roma har aldrig haft en större ungdomsverksamhet än i dag och i skridskoskolan för de yngsta finns 69 barn som trängs på isen två gånger i veckan.
– Totalt har vi 140 barn och två grupper bara i skridskoskolan. I dag räcker istiderna i Visby inte till och konståkningen har ingen istid alls, säger Lundholm.
Han gör sitt 17:e år i klubben och menar att en ny arena är minst lika viktig för ungdomarna som för A-laget i hockeyettan.
– Endre, Visby IBK och Ladies har fått fantastiska förutsättningar till att skapa en miljö som är värdig 2000-talet genom Ica Maxi Arena. Vi är enda elitlaget som inte har en värdig att anläggning att vara i. Vi har ingen ordentlig tvättstuga, inget sjukvårdsrum. Behöver en spelare sys får de sys i omklädningsrummet och det är allt annat än en steril miljö, säger André Lundholm.
Hatstore Arena i Kalmar har fungerat som referensarena.
Förstudien haft Hatstore Arena i Kalmar som referensarena fast med färre åskådarplatser. På Gotland har man räknat på en matcharena med 2000 sittplatser, restaurang och en träningsrink. Planen är att den placeras i anslutning till Ica Maxi Arena på Visborgsområdet.
Lägg därtill minst tio omklädningsrum. Förutsättningar som Visby Roma bara kunnat drömma om tidigare.
– Vi saknar omklädningsrum och förrådsutrymmen och barn tvingas byta om på läktaren. Visby ishall var toppen när den byggdes 1975, men det är snart 50 år sedan.
Hatstore Arena i Kalmar kostade 189 miljoner kronor 2021, men Region Gotland befarar att kostnaden för en arena i Visby ska bli mycket dyrare än så.
– Jag förstår att världsläget påverkar och att vi är på väg in i en lågkonjunktur, men den här ishallen ska inte byggas nu utan tidigast om 2–3 år och vad det kostar då är svårt att svara på. Jag ser att det spekuleras hej vilt hur mycket en ny ishall skulle kosta. Jag tycker att man ska vara försiktig med det. Det enda vi faktiskt vet är att Kalmar byggde en likadan arena för två år sedan fast med 2500 åskådarplatser istället för 2000 och den kostade cirka 190 miljoner.
André Lundholm berättar vidare att föreningen har som vision att spela i hockeyallsvenskan framöver.
– Kan Leksand spela i SHL tror vi att man kan spela i hockeyallsvenskan på Gotland. I hockeyallsvenskan finns orter som Västervik och Tingsryd som inte är större Gotland, men för att ta steget måste förutsättningarna finnas, säger André Lundholm.
Visby ishall i sin nuvarande form håller inte för kraven som ställs i hockeyallsvenskan.
– Skulle Visby Roma gå upp i år får vi gigantiska problem. Antingen krävs stora investeringar kring säkerhet, komfort och sjukrum för att få dispens något år annars får vi spela i Västervik eller Södertälje eller vad som ligger närmast och det är förstås helt orimligt. Det skulle vara första gången i historian ett lag tackar nej till hockeyallsvenskan.