Centern Hannes Mellqvist i Visby Roma.
Visby Roma imponerar inte bara i hockeyettan.
Även klubbens juniorer går starkt.
Med en match mindre spelad är J20-laget en poäng efter serieledande SDE Hockey i division 1 östra.
Gotlänningarna har radat upp segrarna och bara förlorat en av åtta matcher i höst.
Hannes Mellquist är kapten och en av lagets pådrivare.
– Vi har ett skönt gäng och man hänger väldigt mycket ihop. Där tror jag hockeyn skiljer sig lite från till exempel fotbollen. Man kommer till hallen, byter om och tillbringar mycket tid i omklädningsrummet. Det blir en väldigt bra gemenskap, säger den 19-årige centern som har Visby Roma som moderklubb
Mellquist är en spelare som alltid gör jobbet. Han öser inte in poäng, men leder laget och tar stort ansvar i försvarsspelet.
– Jag har nog alltid prioriterat det defensiva. Spela boxplay och vara stabil i tekningscirkeln. Vara stark över hela rinken liksom.
Det är kanske just därför han utsetts till lagkapten.
– En roll jag trivs väldigt bra med. Jag gillar att snacka och i den här gruppen är det lätt att vara kapten.
Visby Roma har bara förlorat en match.
Klubben har inget J18-lag i vinter och lägger i stället fullt fokus på J20.
– Det försvann en del spelare inför säsongen, de flesta 05:or som tidigare var en ganska stor kull. Där har 06:orna kommit in och gjort det bra. Vi har blivit en tajt grupp som kämpar för varandra.
Förra vintern tog sig laget till allettan, men blev sen utslagna direkt av Hammarby i playoff. Nu vill laget gå längre.
– Många gör sin första säsong i J20, men vi vill bygga vidare på det vi påbörjade i fjol. Vi har fått en okej start och måste fortsätta gnugga på. Det är i mars vi ska vara som bäst.
Visby Roma har bara förlorat en match.
Hannes Mellquist gör sin sista säsong som junior.
– Jag försöker inte tänka för mycket på framtiden. Drömmen är att spela i A-laget en dag och kanske ännu högre lite längre fram. Kanske blir det någon säsong i Sudret efter det här. Vi får se lite.
Huvudtränaren Fredrik Melin hyllar sin kapten.
– Hannes är social och ser till att alla i gruppen mår bra. En väldigt glad och positiv kille som är viktig för oss,
Tränaren Fredrik Melin.
Melin har tränat laget under ett par säsonger och ser framsteg.
– Vi gör redan nu mycket bra hockey och hoppas vara ett av de tre lagen som tar sig vidare även den här säsongen. Det tycker jag att vi ska kunna klara av. Vi vill längre den här säsongen. Sen är det fortfarande junior vi pratar om och ska först och främst vara utbildning. Det är viktigt att komma ihåg, säger han och fortsätter:
– Förra säsongen gnetade vi på med två lag (J18 och J20) och jag tycker vi lyft spelet rätt mycket. Nu har vi många spelare i rätt ålder och sen fyllt på med några yngre spelare.
Målvakten Milo Kristoffersson.
Hur skulle du beskriva den här upplagan?
– Som ett väldigt engagerat gäng. Spelarna vill lära sig saker och är lätta att coacha. Det finns stor potential i gruppen. Sen är det ett stort steg till hockeyettan och måste få ta sin tid att komma in i det. Men känslan är bra, att det kan bli något bra av det här.
Redan nu har flera av spelarna fått debutera i A-laget. Backen Edvin Persson är den som fått mest förtroende, men även Vidar Levin och Anton Pettersson har fått speltid i hockeyettan. Jesper Krantz, Scott Johnson och målvakten Milo Kristoffersson har också funnits med på bänken.
– Det är otroligt bra och värdefullt för våra killar att vara med där uppe och få chansen någon gång då och då. Kan vi ha med tre-fem spelare som är så pass redo ser det väldigt lovande ut.
Visby Roma har bara förlorat en match. Här forwarden Anton Pettersson.
Visby Roma har bara förlorat en match.
Visby Roma har bara förlorat en match.
Ledarstaben med Fredrik Melin i mitten.
Visby Romas J20 gör sig redo för match. Laget går starkt i division 1-hockeyn.