Det sägs ibland att klubbkänsla är oviktigt för lagidrottare, men att gruppkänsla är desto viktigare. För några av Visby IBK:s veteraner handlar det om vänskap på och utanför planen – och en delad längtan att få nå SSL tillsammans. Järngänget med Jesper Eliasson, Robin Melin och Wilmer Viinamäki har varit en stomme i laget under närmare tio år. En längtan efter att vinna och nå hela vägen till SSL binder samman.
– Det skulle vara helt magiskt, säger Jesper Eliasson.
– Jag kan inte tänka mig mycket som skulle vara roligare, säger Wilmer Viinamäki.
”Seriesegern kommer att stå mellan oss och Karlstad”, slår Robin Melin fast i klubbens tidningsutskick inför säsongsstarten.
Det är en gemensam strävan som innebär många timmar tillsammans.
– Fyra, fem träningar och så match på helgen, färjan till bortamatcherna. Men vi tre hänger en del utanför innebandyn också. Vi går ut och käkar, spelar squash, går på bio. Vi ses nästan dagligen, säger Jesper Eliasson.
Den trion är inte ensam om att ha varit med länge.
Jon Lindgren är klar för spel inför premiären, han minns inte riktigt hur många säsonger det blivit i Visby IBK.
– Men i år känner jag en annan glädje. Förra året hade jag problem med ett knä, jag kunde spela, men efteråt hade jag otroligt ont. Jag opererade minisken direkt efter säsongen och nu är problemen borta. Jag tycker fortfarande att det är så roligt med innebandy, säger Jon Lindgren.
Under senare år har lagets stomme växt. Markus Jovic, "Putte" Jansson och Tommy Bolin värvades och har blivit kvar i flera år.
Det talas ofta om vikten av kontinuitet inom lagidrotten, alltså den fördel som kommer genom att mönstra en spelartrupp som inte förändras alltför mycket från en säsong till en annan.
– Tidigare var det mer av ett nytt lag varje år. Nu börjar det bli mer rutiner. Samtidigt är det några nya och det är också positivt, säger Jon Lindgren.
De gotländska spelarna i öns bästa herrlag har släkt och vänner på läktarna när de representerar sin hembygd i seriespelet. Wilmer Viinamäki flyttade till ön från Solna, men har blivit kvar under många år.
– Klubbkänsla... ja. Jag har trivts i laget alla säsonger, målet har alltid varit att nå högsta serien. Det är ett gäng som varit här ett tag. Jag brinner för laget. Och för att vinna med dem, säger Wilmer Viinamäki.
Den notoriska målskytten lär inte ha saknat anbud från andra klubbar.
– Men det hade inte alls varit samma sak för mig att vinna med något annat lag, säger Wilmer Viinamäki.
I kväll väntar säsongspremiär i Ica Maxi arena. Lagets kärna är redo för ännu en strid för att nå sitt efterlängtade mål.