Visby Judoklubb startades så sent som 2018 och dessförinnan var Gotland en vit fläck på judokartan.
Men så träffades Ilse Vuijsters Hammarström och Jarmo Kiviharju varandra nu gör klubben sitt femte år.
– Vi brann båda för judo och vi drog igång klubben ihop och körde direkt två pass i veckan. Från början var alla nybörjare, men nu fem år senare börjar vi få upp några i grader och har idag några grönbältare och något blåbälte. Sakta men säkert blir vi större, säger Jarmo Kiviharju.
2022 hade klubben 87 aktiva medlemmar och ökade faktiskt medlemsantalet under pandemin.
I veckan fick man också glädjebeskedet att man tilldelats 100 00 kronor ur Tore A Jonassons stiftelse för sitt arbete i idrottssvaga områden.
Visby Judoklubb höll först till i Gråboskolans gymnastiksal, men flyttade sedan till Tjelvarskolan.
– Både Gråbo och Bingeby är idrottssvaga områden och de är dessa vi inriktat oss på. Vi visar också upp judo i skolan och på våren och sommaren brukar vi öppna upp dörrarna så att barn och ungdomar kan titta in när vi tränar, säger Jarmo Kiviharju.
För en klubb i Visby Judoklubbs storlek är 100 000 kronor mycket pengar.
– Det är ju jättekul för oss. Det ger oss möjligheter att utveckla verksamheten, köpa in brottardockor och även kunna bjuda våra ungdomar på resorna till tävlingar. Så det är pengar som kommer väl till pass och inte minst för vår satsning på de här ungdomarna.
Och kanske kan sommarens lyckade judoläger bli ett återkommande evenemang med hjälp av pengarna. Klubben hoppas kunna bjuda in till ett nytt läger i sommar.
– Vi diskuterar och tittar just nu på gästtränare. Jag hoppas att Rickard Almlöf och Malin Nordin. Rickard är tidigare landslagsjudoka och Malin gjorde nyligen sitt 30:e raka SM. Hon har flera SM-guld och har tävlat internationellt. Det vore fantastiskt att få hit dom, säger Jarmo Kiviharju.
Även Visby IBK tilldelas 100 000 kronor. De får stipendiet för initiativet spontaninnebandy.
– Ett stort kvitto och erkännande att det vi vill skapa uppskattas och belönas på fler sätt. Dessutom får man ännu mer energi in i denna typ av projekt, säger klubbchefen Joakim Bandholtz i ett pressmeddelande.
Tore A Jonassons stiftelse delar årligen ut stipendier till fysiska eller juridiska personer som utfört gagnfull gärning relaterad till idrott eller idrottsverksamhet. Årets stipendier riktade in sig på föreningar som verkade idrottssvaga områden.