Padeln har växt så det knakar de senaste åren. Om det tidigare främst var unga vuxna som spelade så börjar padelsporten få starkare fotfäste såväl bland äldre som hos barn och unga.
När Gotland Padel Club åter startade upp sin ungdomsverksamhet igen efter årsskiftet hade man 12 grupper med sammanlagt cirka 70 flickor och pojkar.
– Vi hade 25 barn i träning förra våren, när klubben var helt nybildad, och under hösten hade vi dubblerat antalet. I dag har vi folk i kö, även fast att vi egentligen aldrig har gjort reklam eller annonserat om att vi har barnträning, säger Kristian Hederfeld som är kassör i Gotland Padel Club och nybliven tränare för en grupp tioåringar.
– Många barn har ng hängt med och tittat på när föräldrarna spelat eller så har de varit med och provat själva. Det är jättekul att barnen vill träna, men vi har sagt att vi vill ha klokt med ledare på plats innan det kan bli större än så här.
För några år sedan undrade många vad den nya racketsporten padeltennis var för ett spektakel och tillfällig modenyck. I dag råder det ingen tvekan om att det skett ett häpnadsväckande snabbt och stort genombrott för en ny idrott.
Sverige ses numer som det mest spännande padellandet i hela världen bakom jättarna Spanien och Argentina. Varje månad öppnar nya anläggningar och vi passerade 2021 3 500 banor och 5 800 000 bokade timmar padel i landet. Ingenting tyder i nuläget på att boomen ska avta.
Sportredaktionens kartläggning visade att det sommaren 2020 bara existerade elva padelbanor på Gotland. Ett år senare fanns 60 lokala banor, och fler byggs och planeras. Hade det inte bedömts vara en stabil och stadigt ökad efterfrågan hade dessa projekt, som ofta är drivna av entreprenörer, inte sett verkligheten.
Varje nybyggd padelbana skapar nya padelspelare. När det gäller padelsportens utveckling mot att bli hållbar över tid anser Kristian Hederfeld att föreningarna har en nyckelroll, inte bara när det gäller att hålla nere kostnaderna så att barn och unga kan spela till vettiga priser.
– Jag tror att det är jätteviktigt för sportens framtid. Föreningsmodellen öppnar mycket större möjligheter för utbildning och seriespel. Vi har ett bra samarbete med Gotland Padel Center, som ser positivt på föreningsverksamheten. Vår målsättning är att snart komma igång med sammandrag och cuper för ungdomar.