Det som skulle komma att bli Europas största padelturingering med 960 spelare varav 200 elitspelare blir inte av under 2021. Conny Bohlin, vd för Nordic sport och event, som arrangerar turneringen bekräftar att man slänger in handduken, men satsar för framtiden.
– Det är pandemin som sätter stopp för satsningen. Vi har en oviss vår framför oss. Den här satsningen, med ett helt nytt evenemang från vår sida där vi investerar i både tid och pengar går inte att genomföra i dagsläget, säger han och fortsätter:
– Det är såklart jättetråkigt. Vi har jobbat med det här sedan maj 2020 och lansera en ny produkt. Det är bättre att gå ut sju månader innan än att stå några månader innan och ha massor med anmälda deltagare som blir besvikna.
En kritisk punkt till varför turneringen inte blir av är att man inte kan få beviljat polistillstånd för den tänkta centercourten i Visby hamn.
– Vår plan är att bygga två banor bredvid Kallis. Det går inte att få ansökan för dessa godkänd från polisen på grund av pandemin just nu, säger han.
Det tillfälliga bygget i Visby hamn skulle förutom två banor också inkluderas av en läktare med sittplatser för mellan 2000-3000 åskådare med tak. En investering som beräknas kosta mellan en till två miljoner.
Vidare menar Conny Bohlin att för att man ska kunna få ekonomin att gå runt i evenemanget krävs stora samarbetspartners på Europanivå, något som inte varit möjligt att knyta till sig i dagsläget.
– En stor anledning är att de stora varumärkerna inte vågar satsa just nu, om det skulle komma en ny lockdown i Europa som det varit under delar av 2020. Även om vi har spelat padel i Sverige och Norden så har det inte sett likadant ut i resten av Europa, säger han.
Gotland padel open var satsningen som skulle ta tillbaka delar av de tappade intäkterna från 2020. Trots att evenemanget blir flyttat menar Conny Bohlin att man klarar sig.
– Det är en större risk för oss som bolag att satsa med den investeringen som krävs. Vi har ställt in sex av åtta evenemang 2020 och tappar 2,5 miljoner i omsättning. Då vågar vi tyvärr inte satsa och fokuserar istället på de evenemang som vi vet att vi kan genomföra på ett säkert sätt, säger han.
Gotland padel open flyttas till samma vecka 2022.