Joel Qwiberg, 26, har gått den långa vägen, men när han i fjol var en högt bidragande orsak till BP:s allsvenska avancemang öppnade sig en hel del dörrar för den löpstarke vänsterbacken.
Det ryktades om så väl IFK Göteborg som Hammarby, men slutade i ett tvåårskontrakt med MLS-klubben San Jose Earthquakes värt tre miljoner kronor.
– Jag kände att jag måste ta den här chansen, sade han till GA när avtalet var klart.
I januari gick flyttlasset från Stockholm över jordklotet till Silicon Valley utanför San Fransisco.Men säsongen blev inte vad Joel Qwiberg hoppats på utan han fick problem med sina knän samtidigt som han hamnade på bänken.
– Det har varit tufft och frustrerande eftersom jag känner att jag förtjänade mer speltid, men samtidigt är jag inte den som gnäller utan jag körde på och hoppades att jag skulle få chansen. Min tid i Holland (Den Bosch) var också tuff och lärorik. Det har jag haft nytta av nu.
Förutom Qwiberg värvade San Jose Earthquakes även Magnus Eriksson (Djurgården) och tränaren Mikael Stahre (BK Häcken), men framgångarna har uteblivit. Istället blev Earthquakes ligans slagpåse med bara fyra segrar på säsongens 32 matcher.
Qwiberg startade matcher under säsongen.
– Det är en väldigt tuff liga med högt tempo och där det hela tiden handlar om att slå din gubbe. Det offensiva spelarna håller väldigt hög klass och det har varit lärorikt trots allt.
Debuten skedde på bortaplan mot Philadelphia Union den 8 april inför närmare 15000 åskådare.
– Det var häftigt. Jag fick veta på middagen före matchen så det var rätt tätt inpå, säger Joel Qwiberg.
I somras fanns han också med på plan när Earthquakes mötte Manchester United (0–0) i en träningsmatch.
San Joses knackiga resultat ledde till att Mikael Stahre fick sparken i september och tredjetränaren tog över.
Nyligen stod det klart att argentinaren och den tidigare Serie A-stjärnan Mathias Almeyda tar över som tränare kommande säsong.
– Även om det varit tufft trivs jag otroligt bra med killarna i laget och sammanhållningen har varit fantastisk, säger Joel Qwiberg som medger att det är skönt att trampa svensk mark igen.
– Det är ju långt borta och jag har inte varit hemma på ett år nästan. Det är klart att man saknar det.
Joel Qwibergs avtal med San Jose Earthquakes sträcker sig över 2019. Han ska inställa sig i USA den 21 januari igen.
– Jag förhåller mig till det avtal som finns. Men sen vet man aldrig. Vi har ju en ny tränare och lagen får bara ha åtta utländska spelare så det kan gå snabbt i den här branschen.