Mikael Eriksson är ett aktat namn inom svensk simsport och har landslagsmeriter som tränare från så väl OS som EM och VM.
När nära vännen och dåvarande chefstränaren i Wisby Simsällskap Peter Asp hastigt avled i februari 2013 erbjöd sig Eriksson att hjälpa klubben att lägga upp träningsprogram. Det mynbnade ut i att han erbjöds tjänsten som chefstränare och tackade ja.
Nu fyra år senare väntar nya utmaningar för Mikael Eriksson. Den 1 september tillträder han tjänsten som elittränare i Eskilstuna SK.
Något lätt beslut har det inte varit.
– Det har varit väldigt, väldigt roligt här så det är med blandade känslor jag lämnar. När man jobbar med människor så nära och ofta blir man som en liten familj. De här fyra åren har gått jättefort. De har bara swishat förbi, säger han och fortsätter:
– Jag hade gärna stannat i Wisby, men det finns saker utanför som gör att jag valt detta. Min pappa är dement och jag känner att jag måste komma närmare Enköping där mina föräldrar bor, säger Mikael Eriksson.
Under de fyra år Eriksson varit anställd har föreningen genomgått en omorganisation och nyligen anställdes även Pernilla Thuresson som ansvarig för föreningens simskoleverksamhet.
– Det har funnits ett sökande i hela klubben som gjort det väldigt intressant. Vi har byggt om strukturen, med sim- och tävlingkommittéer. Klubben har tagit ett jättestort steg under de här åren och det är jag stolt över att ha varit med om, säger han.
För Wisby Simsällskap blir förlusten av Erikssons rutin och kunskap förstås kännbar. WSS ordförande Lena Johansson skriver om Erikssons betydelse i klubbens nyhetsbrev:
– Mikael har förutom att kraftigt förbättra de idrottsliga resultaten för våra simungdomar även gjort särskilt värdefulla insatser i att utveckla föreningen.
Hon nämner att klubben bara under det senaste året varit representerad i SM/JSM/GP, Sum-Sim Riks och sommar Sum-Sim.
– Det har varit jätteroligt att se all förbättring som simmarna gjort sen når alla olika långt. För en del kan det handla om personliga rekord och sedan har vi Linus Kahl som ska simma Ungdoms-OS, säger han.
Eskilstuna SK har satt som mål att vara en av landets mest framgångsrika klubbar och Eriksson får nu en nyckelroll i den satsningen. Mikael Eriksson blir förutom elittränare även huvudansvarig för föreningens tävlingsverksamhet.
Sedan tidigare samarbetar Eskilstuna med den före detta förbundskaptenen Thomas Jansson och han var delaktig i värvningen av Eriksson.
– Jag rekryterade Mikael till de olika ungdoms- och juniorlandslagsuppdragen för att han har en mycket god analytisk förmåga och är en klok ledare som ser vikten av att helheten i simmarens vardag är på plats. Mikael har sedan dess fått stor internationell erfarenhet. Det blir ett spännande samarbete, säger Thomas Jansson till Eskilstuna SK:s webbsida.
För Mikael Eriksson kom erbjudandet lägligt:
– När jobbet väl blev ledigt passade det som handen i handsken. Det är ett jättespännande jobb. Det finns mycket att göra, men flera av simmarna simmar SM-finaler, säger han.
WSS har inlett rekryteringen av en ny chefstränare.