Vid VOK-stugan i Follingbo ligger snön två decimeter djup och gnistrande. En sömnig decembersol går att ana bakom de snötyngda trädgrenarna och skidorna glider lätt på underlaget, som är helt nypreparerat.
Robert Gustafsson och Sven Pettersson har precis gjort i ordning säsongens första skidspår inför den anstormning som väntas de närmaste dagarna. Varenda flinga utgörs för ovanlighetens skull av fluffig natursnö.
– Vi blev lite tagna på sängen faktiskt, men det är verkligen välkommet. Det är alltid roligt när snön faller tidigt, vi får se hur länge den ligger kvar, säger Robert Gustafsson.
Att bara komplettera den nysnö som föll under torsdagen med snö tillverkad med snökanoner är inte det lättaste. Än så länge är det för varmt för att kanonerna ska ge ordentlig snövolym.
– Det måste vara kallare, förklarar Bo Magnusson, ordförande i Visborgs OK. Dessutom har Svaide Roma i år förtur på de mobila snökanonerna som föreningarna delar på.
Intresset för den klassiska längdskidåkningen är stort bland gotlänningarna, när det väl finns möjlighet att prova på. Men en anläggning för längdskidåkning på Gotland överlever inte av sig själv.
Skattebetalarna finansierar bidragen från Regionen. Ideella krafter lägger ner en ansenlig mängd tid och pengar på preparering och service till besökarna.
– Vårt arbete kostar ingenting, men det är klart att det är en kostnad att hålla igång allt. Elen till snökanonerna är dyr och samma sak men bränslet till maskinerna som underhåller spåren, säger Sven Pettersson.
Allt fler kommuner och skidklubbar runt om i landet väljer att avgiftsbelägga sina skidspår, för att täcka kostnaderna för underhåll, snötillverkning och preparering. Än så länge är det inte aktuellt på Gotland.
– Det är ganska kontroversiellt, och det är inte helt klarlagt hur det går ihop med allemansrätten. Vi har diskuterat att införa spåravgifter, men vi har svårt att se hur vi ska kunna kontrollera det på något bra sätt i våra spårsystem, säger Bo Magnusson, som i stället uppmanar besökarna att swisha ett bidrag.
Att kylan väntas hålla i sig in i nästa vecka är goda nyheter för Bo Magnusson, som ser fram emot många skidåkare i spåren.
– Ju fler som kommer ut desto roligare är det. Det är därför vi håller på med det här.
I helgen håller både Visborgs OK och Svaide Roma SOK öppet i sina skiduthyrningar.