Erik Larsson trotsade smärtan och vann för 23:e gången.
Det slutade precis som det brukar göra.
På den avslutande dagen av Stångaspelen stod Erik Larsson, 44, ännu en gång som vinnare av den gutniska femkampen sen han besegrat debutanten Viktor Johansson i ryggkastet.
Det var Larssons 22:a raka seger – och den 23:e totalt sett – men det var ingen behaglig resa för arenakungen.
– Det kändes skönt! Det gjorde ont idag, det kan jag säga. Det gjorde ont i löpningen, i höjd och även i ryggkastet. Jag har varit orolig över ljumsken för den har gjort ont, men det blev inte värre, säger Erik Larsson.
Ja, Larsson skadade ljumsken i samband med en pärkmatch i fredags och han var märkbart påverkad av smärta.
Skadan uppstod när han skulle sparka till en boll och kände hur det drog till i muskeln.
– Då tänkte jag: "jaha, gör det att jag inte kan springa på söndag?". Men sen vilade jag igår och tog smärtstillande och lite sådär.
– Jag var nervös för ljumsken. Jag hade ont på uppvärmningen och tänkte: "hur ska det här gå?". Men det blev inte värre och då släppte nervositeten. Jag har en otrolig tävlingsinstinkt och vill vinna, så är det. Men förr om åren spelade jag aldrig pärk på grund av skaderisken, men det gör jag numera för att det är så pass kul, säger Erik Larsson.
Det var aldrig aktuellt att backa ur och ställa in?
– Det går ju inte..., säger han och ler.
– Jag vill ju inte lämna spelen på det sättet. Den dagen jag får stryk kommer jag att vara glad för den som vinner, och det närmar ju sig.
Erik Larsson besegrade Viktor Johansson i ryggkastet.
Larssons segersvit är alltså fortfarande vid liv, och han hoppas att den inte är slut.
– Det är ett svårslaget rekord. Men mina grabbar är på väg upp och sen kommer David Boman och lite nya. Det är kul och det viktigaste är att många är med och att det lever vidare. Och att jag kan sitta här om 20 år och ser andra kämpar vinna. Det är målet, liksom. Jag vill inspirera och att många är med och kör det här. För det finns inget roligare. Det är höjdpunkten varje år.
Larsson var också imponerad över finalisten Viktor Johansson.
– Han gör en imponerande insats i ryggkastet. Jag fick kämpa i andra rundan och att komma tvåa i debuten... Jag tror att jag kom femma i min. Han kommer att bli giftig och kommer att träna på. Det blir häftigt och han kommer att göra det bättre nästa år. Han är snabbare än jag, han är bra i höjd... Han är betydligt yngre än jag också. Lite träning på honom så blir det farligt.
Löpningen inledde den gutniska femkampen.
Visby IBK:s Jacob Almström debuterade, och tog sig vidare till stångstörtningen.
34-årige Viktor Johansson från Visby, som till vardags tränar mycket och gillar längdskidåkning, var själv nöjd och glad över den starka debuten.
– Det var väldigt kul. Jag hängde mig kvar med nöd och näppe i både varpan och höjdhoppet, men annars gick det bra.
– Planen var egentligen att jag skulle vara med förra året men jag spelar pärk också, och det tog lite för mycket på kroppen. Men i år blev det av.
Erik Larsson tror att du kommer att bli farlig framöver?
– Ja, vi får väl se. Jag ska nog satsa lite till nästa år i alla fall, säger Viktor Johansson.
Vad säger du om hela upplevelsen?
– Det var jättekul! Jättebra stämning hela tiden och bra stöd från publiken. Och en väldigt bra stämning mellan alla aktiva hela tiden.