Pedro och Anna-Karin hemma i Eskelhem någon gång på 1980-talet. "Han var allt annat än samarbetsvillig, även om vi just här vunnit pris i nån tävling."
Som 8-åring bodde Anna-Karin Rundqvist i Eskelhem och där hon fick sitt livs första häst, ett gotlandsruss. En envis herre vid namn Pedro.
– Han var allt annat än samarbetsvillig, milt uttryckt, men jag lärde mig massor, säger den numera cirka 40 år äldre och på Snäck boende travkusken.
– På tal om att lära sig mycket så var nog åren på Norrvange stuteri i Lärbro den mest utvecklande tiden i livet personligen. Det hände så oerhört mycket där, både jobbiga och roliga grejer. Innan det var jag i Skåne en period också, och utbildade mig till seminör bland annat.
Travsporten lockade mer och mer och i början av 2000-talet gick flyttlasset till fastlandet för att där bli travtränare. Först som amatör och från och med 2008 som proffs, i tuffast möjliga konkurrens på självaste Solvalla.
– Jag hade aldrig någon ambition att bli stortränare, max 15 hästar i träning var lagom greppbart.
Framgångarna kom med jämna mellanrum och själv lyfter hon segern med Bison Spiro på Vincennes i Paris år 2017 som den allra roligaste. ”Bison” sprang totalt in en bit över 1,2 miljoner kronor.
En annan höjdpunkt under åren i Stockholm var invigningen av Elitloppet år 2018.
– Jag fick frågan om att sjunga Nationalsången och tackade givetvis ja. Från början var jag inte ett dugg nervös men sen insåg jag att ingen annan sjöng med. Jag hade ju stått på läktaren i så många år själv och skrålat med och trodde det skulle vara en lätt match, säger Anna-Karin och skrattar åt minnet.
Elitloppets invigning 2018. Anna-Karin Rundqvist har precis framfört "Du gamla du fria " inför över 25 000 personer i publiken och många av världens bästa travkuskar.
Men allt var inte fantastiskt och hästar inte allt här livet kom det att visa sig. På ett ganska brutalt sätt dessutom. Efter en träningstur i juli 2021 var olyckan framme.
– Jag hade just kört ett sto, tagit av mig hjälmen och skulle flytta vagnen när det plötsligt small till. En hov träffade armen och den andra svischade precis förbi mitt ansikte. Det var så otroligt nära att det gått så mycket värre. Jag firade livet varje dag en lång tid efter den händelsen.
Nio månaders konvalescens med en oanvändbar högerarm blev följden, och Anna-Karin började fundera på att göra något annat än att vara travtränare.
– Jag hade ju tänkt jobba med hästar tills jag visste vad jag ville bli som vuxen och en dröm växte nu om att börja plugga till sjuksköterska. En yrkeskår jag alltid varit impad av. Nu har jag pluggat i 1,5 år och stormtrivs.
Travtränarlicensen lämnades in under fjolåret och sedan en tid bor Anna-Karin ute på Snäck.
– Att ”alla känner alla” här på ön kanske inte var superkul när man var tonåring, men nu bara älskar jag det. Häromdagen blev jag till exempel presenterad som ”Keno-Runkans dotter”, och alla visste precis vem jag var.
Anna-Karins pappa, Bengt-Åke Rundqvist, är bland annat skådespelare och känns av många igen från, en numera klassisk, reklamfilm för Keno.
Gällande sina chanser att ta första segern i Gotlandssmycket, i fjärde försöket, så vet inte kusken så mycket om sin uppsittning Gabriel Avenue, tränad i Kalmar av Maria T Karlsson.
– Han var i alla fall duktig senast vid segern här på Skrubbs, och vi har fått ett bra startspår (5) bakom bilen.
Rundqvist kör i fyra av torsdagens lopp, 4, 5, 6, och 7 där hon på förhand tillskrivs störst segerchans med Peter Munkhammars Neeskens i lopp 4.