Ironman 70.3 i Lanzarote hade den gotländske triatleten Albert Askengren sett fram emot.
Totalt ställde över 800 upp och för Albert var det debut i pro-klassen.
– Planen är att satsa lite hårdare i år och i proffsklassen, men jag kommer också att köra kortdistanstävlingar i Sverige, Svenska Cupen, SM i sprint och olympisk. Annars mest halvdistans och kanske testa en fulldistansare i höst, säger Albert Askengren.
Debuten blev dock inte vad han hoppats på. Simningen gick okej, men cyklingen fungerade inte alls för 26-åringen från Roma, som numera bor i Umeå.
– Jag var lite yr efter jag kom upp från simningen och hade fått lite vatten i öronen efter att jag tappat min simmössa. Jag kände ganska direkt att något inte stämde i cyklingen. Jag blev omkörd av några som kommit efter mig i simningen och klarade inte av att svara. Jag försökte köra på och hoppades att det skulle släppa.
Det gjorde det inte.
Albert har inför tävlingen legat lite lågt med träningen på grund av känningar i axel och knä, men tycker inte att det skulle ha någon påverkan.
– Det är frustrerande att inte veta varför det gick fel. Jag vill ju veta vad jag ska jobba vidare på. Jag kände mig lite nedslagen ett tag, men jag vet att jag är bättre än så här och så försöker jag tänka nu. Det går tufft ibland och det är vad som definerar dig. Lägger du dig ner eller biter du ihop och försöker utvecklas. Jag får prata med min tränare när jag kommer hem.
– Jag hade hoppats komma på en plats runt 20-30 för då hade jag gjort det bra, säger han.
Albert Askengren som i fjol vann Ironman 70.3 i Jönköping har tränat hårt under vintern och med fokus på simningen.
Runt 20-22 träningstimmar i veckan har det blivit.
– Jag har tränat på bra och förutsättningarna för mig i år är bättre än vad det varit tidigare. Men det har varit lite segt med cyklingen inomhus och framför allt de längre passen, säger Albert Askengren.
Nu är proffsdebuten avklarad och härnäst väntar SM i duathlon den 1 maj och därifrån har Albert goda minnen efter fjolårets SM-silver.
I slutet av juni väntar sedan EM i Helsingör, Danmark.
– Jag hoppas kunna vara med och slåss om pallplatser i SM-klasserna. Både i sprint, olympisk och halvdistans. I den professionella klassen skulle jag vilja vara topp 6-10 i proklassen i någon tävling. Det är där du måste vara för att kunna vinna prispengar, säger Albert Askengren.