Rikard Lindberg är tillbaka i välbekanta lokaler. Under större delen av de senaste två decennierna har han flyttat runt på fastlandet för att träna en ung generation av svenska elitsimmare. Sedan årsskiftet är han heltidsanställd simtränare och verksamhetsansvarig i Wisby simsällskap.
– Jag blev väl hitsläpad när jag var fyra eller fem år. Sedan slutade jag självmant när jag fyllt 13, jag vet egentligen inte varför. I samma veva blev jag tillfrågad om att vara ledare från kanten och när jag var 15 var jag tränare för mina egna polare, det var lite speciellt.
Det dröjde ytterligare några år innan Rikard Lindberg fick sitt första heltidsjobb som simlärare på Solbergabadet. Det var egentligen aldrig tanken från början utan något som bara blev. Snart började jobbförfrågningarna trilla in, först från Ljungby, sedan Växjö, Nacka och Järfälla.
– Jag har haft förmånen att faktiskt få frågan om jobb istället för att behöva söka mig dit på egen hand. Jag ville först pröva mina vingar i Ljungby men kände ganska snabbt att det inte var en stad som passade mig. Jag var där i ett år och träningen gick bra men när frågan kom från Växjö tackade jag ja, säger Rikard.
Närheten till familj och släkt tillsammans med det lugna tempot var vad som fick simtränaren att flytta tillbaka till Visby igen.
– När jag jobbade i Nacka hade jag två och en halv timmes pendling till jobbet. Jag hade så mycket att göra att jag kunde jobba de timmarna, det blev väldigt krävande. Jag har haft fantastiskt stöd av min sambo under hela den här tiden.
Men med facit i hand ser han positivt på resan som gjorts.
– Jag har fått med mig en oerhörd lärdom och testat på allt det jag velat testa på. Höjdpunkten var när en kille jag tränade i Järfälla, Robin Hansson, tog hem guld i ungdoms-OS i Ungern. Det var häftigt att få vara med om men jag tycker att jag generellt sett har haft turen att träna fram bra grupper.
Under kommande termin kommer Rikard Lindberg stå vid poolkanten tre dagar i veckan. Resten av tiden går åt att driva klubben framåt.
– Det är planering inför tävlingar och läger, möten med tränare och sponsorer plus att vi håller på att samla information kring vad som krävs för att en ny hall ska kunna byggas. Vi vill inte ses som 'den där klubben på Gotland' utan vi vill vara en del av simmar-Sverige.
Varför behövs en ny hall?
– En simhall brukar ha en levnadslängd på ungefär 60-70 år, för Solbergabadet börjar det närma sig. Och det är för trångt här, vi vill ha en simhall för alla. Vattenpolo, konstsim och para-simning går inte att göra på ett bra sätt i nuläget.
Ytterligare en svårighet Rikard Lindberg står inför är att hålla kvar talangerna som formas på ön.
– Linus Kahl har flyttat, Tone Sandsjö likaså. Och Elias Lyth är på väg till Helsingborg. Det är en svår fråga som jag inte har svar på ännu. Självklart vill vi behålla de allra bästa så länge det går men hur vi når dit måste diskuteras hos både tränare och styrelsen.
Ser man istället till det positiva i klubben är det gemenskapen som Rikard Lindberg gärna lyfter.
– I Wisby simsällskap har man alltid varit noga med sin värdegrund. Det är nya människor här sedan sist men jag känner ändå igen mig. Samtidigt finns också känslan av att alla känner till varandra på ett eller annat sätt.