De var väl inga storbadare precis, i Storbritannien på den tiden, men de bekymrade sig tidigt om hur man skulle kunna rädda medborgare undan drunkningsdöden. Utmed Themsen under slutet av 1700-talet och början av 1800-talet fanns exempelvis ett alternativ till livbojar av ett för oss tämligen oväntat slag. Det var en anordning som såg ut som en blandning av blåsbälg och rökpipa, Det var precis vad det var.
Man hade nämligen fått för sig att den som var nära drunkningsdöden kunde räddas med ett rejält tobaksrökslavemang. Apparaten var till för att man skulle slippa använda mun mot... ja, ni förstår säkert vad metoden skulle kunna kallas.
Med tiden har vi fått mer realistiska föreställningar om hur man kan rädda dem som riskerar att drunkna. Men det är ju inte alltid utrustningen finns till hands.
Gotland är en stor ö med lång kust och med många och ofta långa stränder där det går att bada. Säkerhetsåtgärder för badare kan svårligen finnas överallt. Och badarna måste i första hand agera så omdömesgillt att de värnar sina egna liv under eget ansvar.
Men det vore ju bra om åtminstone de mest välbesökta av Gotlands stränder omfattades av grundläggande åtgärder för att understödja badarnas säkerhet. På den mest basala nivån borde det finnas utrustning som är till hjälp när badare undsätter varandra. Svenska Livräddningssällskapets ensamma räddningsstation på Tofta strand förslår liksom inte.
GA skrev i tisdags om ett tillbud vid Ljugarn. En familj på den typ av flytande brädor som man står och paddlar på höll på att blåsas till havs av frånlandsvinden. De som ville undsätta de nödställda fann varken båt eller livbojar eller information om var eller hur man kunde hitta utrustning eller hjälp. Då är ändå Ljugarn stränder mycket flitigt använda av badare.
Under 2022 dog 220 personer i vägtrafikolyckor enligt Transportstyrelsen. För detta har vi en nollvision och stora resurser och ett batteri av åtgärder sätts in för att öka trafiksäkerheten.
Uppgifterna om hur många som drunknar varje år i Sverige varierar beroende på källa. Men alla uppgifter är tresiffriga. Hundratals drunknar. Och även mycket välbesökta badstränder kan skna något så grundläggande som livbojar.