Ali Popal kom som asylsökande till Gotland hösten 2015 efter att ha träffat gotlänningen Magnus Olsson på den grekiska ön Lesbos, då Ali tillsammans med 60 andra personer tog sig i land efter att ha flytt över Medelhavet.
Under resten av flykten höll han kontakt med Magnus Olsson och väl framme på Gotland flyttade han in hos familjen i Västerhejde.
Hösten 2016 fick Ali Popal extrajobb på Clarion Hotel i Visby som fukostvärd och har numera fast anställning på hotellet.
Den norske hotellkungen Petter Stordalen träffade i somras Ali Popal under Almedalsveckan och blev berörd av hans historia. Den 14 juli 2017 fick Ali besked att hans asylansökan avslagits.
LÄS ÄVEN: Chockbeskedet: Ali ska utvisas
Under lördagens konferens, där 3 000 av totalt 16 500 medarbetare i Nordic Choice-koncernen deltog, fick Ali Popal ta emot utmärkelsen "Årets medarbetare" av Petter Stordalen. Med ett långt tal berättade han Ali Popals historia, resan från Afghanistan till Visby, och vad han hoppas kring Alis framtid. Han överlämnade också en check på 50 000 kronor.
Men det slutade inte där. När Ali var på väg ner från scenen stoppades han av Petter Stordalen.
– Jeg tenkte på en ting. Jeg vet at du har mange drømmer. Men jeg har også en drøm for deg. Og det er at du en dag blir hotelldirektør, sa Petter Stordalen.
Oavsett hur det går, om Ali måste återvända till Afghanistan, så lovade hotellkungen att det alltid finns arbete för honom i bolaget och bad honom lova att göra allt för att komma tillbaka.
Han lovade också att om Ali Popal skulle bli utvisad så ändras checken på 50 000 kronor till 250 000 kronor, för att ge honom en bättre chans än sist och en möjlighet att utbilda sig.
– For du er en av oss. Uansett. Og jeg vet at vi vil sees igjen, om det så går noen år til neste gang. Tusen takk. Våre dører er alltid åpne for deg.
Petter Stordalen berättade också att han instiftat en advokathjälp, som han kallar "Ali-hjälpen", för medarbetare i samma situation som Ali Popal och som behöver hjälp att söka asyl.
Det är en exalterad Ali Popal som berättar om gårdagen. Han säger att han ännu inte riktigt förstått det som hänt.
– Det tar nog en vecka innan jag förstår att jag vunnit det här priset. Det är en massa feelings i huvudet nu, men jag är jättejätteglad!
Han hade ingen aning om att han skulle får priset.
– Det var på riktigt en överraskning. Det var 16 000 pers som också kunde vinna det här priset. Det var så, så fantastiskt! Även kvällen igår. Alla mina kollegor stoppade mig, kramade mig, sa "grattis Ali!" och ville ta en bild med mig.
Han berättar att hela arenan, med 3 000 personer, blev berörda när filmen om Ali visades.
– Nästan alla grät när de visade min story på storbildstv:n, och jag också.
Ali Popal pratar bra svenska, men Petter Stordalens tal på norska var lite svårt att förstå, förklarar han.
– Jag måste fråga mina kollegor vad han sa.
Han sa bland annat att han vill att du blir hotelldirektör en dag.
– Jag svarade bara ja, jag kan! Jag sa ge mig bara jobb, jag kan jobba!
Vad han ska göra med pengarna vet han inte än, men en del kommer han att skicka till sin familj i Afghanistan.
– Jag måste tänka lite först, det är mycket pengar för mig.