Destination Gotland meddelade för någon vecka sedan att man kommer att höja biljettpriserna med 30 procent från och med den 12 januari.
Efter att under flera dagar sökt infrastrukturminister Andreas Carlson (KD) för en kommentar angående de skenande färjepriserna så fick Gotlands Tidningar till slut en kort telefonintervju med honom på onsdagen. Carlson säger att biljettpriserna är en fråga som regeringen följer noga, och att det är av stor betydelse att kunna ta sig till och från Gotland på "rimliga villkor".
– Linjetrafiken är både landsvägen och livsnerven för Gotland, och då handlar det om möjligheten att ta sig till och från Gotland, och det handlar om viktiga besöksflöden och förutsättningarna för dem. Det handlar även om varuförsörjningen, både till men även från ön, säger Andreas Carlson, och fortsätter:
– Vi står inför en tuff vinter med ett väldigt tufft ekonomiskt läge, vilket kommer att få stor påverkan på flera delar i samhället. Det är bland annat därför som regeringen har skjutit till 200 miljoner kronor till gotlandstrafiken i år, och det för att täcka samtliga de ökade kostnader som Trafikverkets avtal med Destination Gotland för med sig. Regeringen har även skjutit till 50 miljoner kronor för 2023 av samma skäl.
Men de här miljonerna som du refererar till är ju enligt nuvarande avtal, så det går kanske inte att kalla det för extrapengar?
– Enligt avtalet så delar man på kostnaden mellan bolaget och Trafikverket om kostnaderna överstiger en viss nivå, men det krävs ett regeringsbeslut och det kräver att regeringen anslår de här pengarna i budget, vilket vi också gjort.
Diskuterar ni några andra kompensationer på grund av de här prishöjningarna? I det här fallet är det en landsdel i Sverige som drabbas hårdare än någon annan plats i landet.
– Nu pågår arbetet med kommande upphandling av avtal, och givetvis kommer pris- och bränslekostnadsfrågorna då att aktualiseras på ett nytt sätt för att kunna hanterade situationer som den nuvarande.
Men det pågår ingen diskussion inom regeringen att göra något på kort sikt för att hjälpa dem som påverkas av de här prishöjningarna?
– Det man kan säga om det här avtalet som Trafikverket tecknat är att man inte kan göra vilka justeringar som helst eftersom det skulle kunna riskera att upphandlingen behöver göras om. Det vi har kunnat göra har vi gjort, och då handlar det om de tillskjutna medlen för 2022 och 2023.
Med de nya biljettpriserna kommer en familj på två vuxna och två barn med personbil behöva betala över 2 500 kronor för en resa tur och retur från Gotland. Känns det rimligt?
– Det är en kostnadsutveckling i hela samhället till följd av bland annat höjda bränslepriser och hög inflation. Det är många områden där hushållsekonomierna prövas i den här tuffa ekonomiska verkligheten som vi har, och där har regeringen fokus på att dämpa effekterna för hushållen i stort. Med ett väldigt snävt utrymme i budgeten med anledning av det allvarliga läget så är det detta som är prioriteringen.
Men återigen, känns den summan rimlig? Jag tror att många gotlänningar känner en viss orättvisa och att man blir straffad för att man bor på en viss plats i landet.
– Jag förstår vad du menar, och jag har stor sympati för upplevelsen. Som jag har sagt så är det här både landsvägen och livsnerven för Gotland, och de här pris- och bränslekostnadsfrågorna kommer att aktualiseras på ett nytt sätt när linjen ska upphandlas och ett nytt avtal ska tecknas.
"Med ett väldigt snävt utrymme i budgeten med anledning av den tuffa ekonomiska situation vi befinner oss i så har regeringen valt att fokusera på att dämpa effekterna för hushållen i stort. Det är prioriteringen vi valt att göra", säger infrastrukturminister Andreas Carlson (KD) på frågan om regeringen diskuterar någon typ av riktad insats till dem som påverkas av de höjda färjepriserna.
Andreas Carlson säger under intervjun att det är en exceptionell situation när det gäller bränslepriserna, och att ingen kan veta hur länge nuvarande prisnivåer kommer att bestå.
– Av det vi kan bedöma i dag så kommer de inte att permanenteras på nuvarande höga nivåer, utan de kommer att falla tillbaka. Då kan man förvänta sig i förlängningen att det även kommer att speglas i biljettpriserna.
Hur då menar du?
– Om bränslepriserna faller på sikt så kommer biljettpriserna att kunna sänkas.
Du säger att regeringen har valt att lägga fokus på att dämpa effekterna för hushållen i stort, vilket ju görs på riksnivå. Ni kommer alltså inte att göra något som är riktat till dem som drabbas av de här prishöjningarna?
– Det vi har gjort är ju att vi skjutit till 200 miljoner kronor i år, och 50 miljoner för 2023.
"Det här är inte ett roligt besked att ge. Många kommer att känna av det, och många kommer att påverkas", sade Destination Gotlands vd Marcus Risberg i samband med att bolaget aviserade om den kommande höjningen av biljettpriserna.
Fotnot: Under torsdagen åkte några av politikerna från regionstyrelsen till Stockholm för att träffa infrastrukturministern och prata om de höjda färjepriserna.