Erik Eckerdal, biskop för Visby stift, har reagerat på regionstyrelseförvaltningens förslag gällande bidragsöversyn för kulturverksamhet, som i måndags klubbades av regionfullmäktige.
På måndagen antog regionfullmäktige nya regler för stöd på kultur- och fritidsområdet en mening som säger att stöd inte ska ges till verksamhet som har religiösa eller partipolitiska inslag.
En av många som reagerat på detta är Erik Eckerdal, biskop för Visby stift. För honom är det i första hand en fråga om regionens syn på de kyrkliga aktörernas bidrag till samhället.
– Det är ett motsägelsefullt beslut som rimmar dåligt med den överenskommelse som finns mellan staten och civilsamhället. Där betonar man betydelsen av olika aktörer, och en förutsättning för att de ska vara en tillgång till det demokratiska samhället är att de har möjlighet att agera utifrån sin egen särart. När regionen menar att religiösa organisationer kan få stöd om de driver icke-religiös verksamhet, underkänns kyrkornas särart och deras unika bidrag till samhället. Detta strider mot en sund likabehandlingsprincip och öppnar upp för godtycklighet, säger han.
Ett grundläggande syfte med bidragsöversynen har enligt Region Gotland varit att tydliggöra regelverket, men också att modernisera det, precis som det gjorts på flera andra håll i landet.
Erik Eckerdal hänvisar till hanteringen av ett liknande ärende i Örebro kommun, där kulturnämnden inledde en bidragsöversyn 2020 som sedan beslutades hösten 2022.
I förslaget som skickades ut på remiss fanns en avgränsning som innebar att föreningar inte kunde beviljas bidrag för religiös och partipolitisk verksamhet. Däremot kunde exempelvis religiösa organisationer ansöka om bidrag för icke-religiös verksamhet.
Utifrån de remissvar som kom in togs denna avgränsning bort. Dels utifrån att det är svårt att göra en bedömning gällande vilken verksamhet som är religiös/partipolitisk eller inte. Dels utifrån likabehandling och att värna om föreningarnas särart, enligt beslutet i Örebro.
Politikerna på Gotland valde att mildra formuleringen till att gälla religiösa inslag under olika evenemang och aktiviteter.
– Jag tycker att den ska tas bort helt då det öppnar upp för godtycklighet. Det går enligt mig inte att tillåta psalmsång men inte bön – psalmsång är ju en slags bön. Eller det att man fortfarande vill se kulturevenemang i kyrkobyggnader, som det står att läsa i förslaget. Hela kyrkobyggnaden är ett religiöst inslag, säger Erik Eckerdal.