Det är rederierna Viking Line och Gotlandsbolaget som slagit sina påsar ihop och bildat bolaget Gotland Alandia Cruises, som ska driva kryssningstrafik mellan Stockholm, Mariehamn och Visby.
Innan trafikstarten den 20 mars ska fartyget M/S Birka Stockholm tillbringa tre veckor på varvet i Landskrona. Där ska hon uppgraderas både interiört och exteriört och även byta namn till M/S Birka Gotland.
Fartyget köptes in för 38 miljoner euro, vilket med dagens valutakurs motsvarar drygt 430 miljoner kronor. Den uppgradering som nu ska göras innebär en kostnad på ytterligare cirka 70 miljoner kronor.
– Birka Gotland är överlag i fint skick och renoverades senast 2019. Således finns det mycket att ta tillvara på samtidigt som vi med varsam hand kommer att förädla utvalda områden ombord, säger Gotland Alandia Cruises vd Susanne Kaarnimo-Knight i ett pressmeddelande.
En spa-avdelning, lyxsviter och nytt soldäck är några av nyheterna som kommer att vänta passagerarna ombord. 177 meter lång och 28 meter bred tar M/S Birka Gotland ombord 1 800 resenärer – 150 fler än på Destination Gotlands största fartyg.
Birka Gotland kommer att kryssa från Stockholm till destinationer som Mariehamn, Visby, Höga Kusten, Ystad, Bornholm och Riga. Mellan den 31 mars och 4 augusti kommer fartyget vid totalt 13 tillfällen att möjliggöra kryssningar där man kan kliva på i Visby, för att resa direkt till Mariehamn eller Stockholm.