Branden i pelletslagret utbröt natten till den 1oktober, och morgonen efter låg röken tät över Slite. Branden totalförstörde lagret och stora delar av området runt fabriken spärrades av.
Cementa har bedömt att branden orsakade skador för cirka tio miljoner kronor. Eftersom bolaget är ålagd att lagra bränslen under tak har en återuppbyggnad planerats. Det är dock ingen permanent lösning Cementa tänker sig inledningsvis. Den lagringshall som ska byggas på samma plats som den tidigare stod består av ett stort tält med stålstomme, som uppförs på betongblock. I tältet ska max 2 000 ton bränsle lagras.
Bolaget bedömer att den tillfälliga byggnaden kommer att användas max 1,5 år. Därefter ska den rivas och ersättas av en permanent byggnad.
Cementa har haft återkommande problem med bränder. I maj 2017 självantände ett bränslelager och startade en omfattande brand som tog flera dagar att släcka. En ny hall byggdes, men i april 2018 brann det igen. Länsstyrelsen konstaterade förra året att några av bränderna orsakats av att flera tusen ton bränsle utan tillstånd lagrats utomhus. Cementa fick ett vitesföreläggande, vilket följdes upp med att länsstyrelsen även polisanmälde bolaget för brott mot miljöbalken.
För att undvika nya bränder kommer ett brandskydd att installeras mellan lagringshallen och ett transportband. Brandlarm ska installeras, troligen med värmedetektering. Bygglovshandlingarna som ska lämnas in i januari har granskats av en brandingenjör.
