Mary Juusela kickstartade Solklintsskolans satsning för att alla ska känna sig välkomna och trivas under sin skoltid. "Det här är inget gulligt projekt, det handlar om livskunskap", säger hon och menar att det behövs eftersom inte alla föräldrar är så närvarande i sina barns liv som hon hade önskat.
Våren 2022 kom Mary Juusela från organisationen Lika Olika till Gotland för att jobba med ett treårigt projektet på uppdrag av Region Gotland, sponsrat av Länsförsäkringar Gotland. Då ingick flera skolor i Visbyområdet. Nu har fyra skolor på norra Gotland också hakat på, och arbetet inleds med en temadag där Mary Juusela berättar om sina egna upplevelser av mobbning och utanförskap.
– Det här är inget gulligt projekt, det handlar om livskunskap – som är bristfällig och har hamnat i lärarnas knän, säger hon och menar att lärarna har fullt upp med uppdraget att få eleverna att nå sina mål i skolans ämnen.
Att eleverna i svenska grundskolor i dag är den första kullen som har föräldrar med smartphones, tror Mary Juusela, har en negativ baksida.
– Alla föräldrar gör sitt bästa och vill det bästa, det är jag säker på. Men vi är inte närvarande utan många lämnar den sociala uppfostran åt skolan som har ett helt annat uppdrag. Samtidigt saknas i stort respekt, civilkurage och empati hos generationen som lever på sociala medier och uppfostras av influencers, säger hon.
Ofta är det till synes små saker som kan få katastrofala följder för den som drabbas. Det kan handla om blickar, ord eller ljud under skoldagen, eller som i Mary Juuselas fall, rasism redan när hon gick på förskolan.
– Jag är här för att tala om för er att allt det ni ger till andra, kommer de att ta med sig resten av livet, säger hon och berättar hur hon som femåring gick hem och försökte tvätta bort sin hudfärg så att blodet rann, sedan en pojke på förskolan vägrat hålla hennes "smutsiga" hand.
Mary Juusela föddes i Indien men lämnades på gatan. Hon hade tur, som hittades och lämnades till ett barnhem. Under sin uppväxt i Sverige mötte hon rasism och mobbning som nu driver henne att åka runt i skolorna.
Mary Juusela adopterades från Indien till finska föräldrar i Sverige. Med den metod hon utvecklat arbetat hon med flera hundra skolor i landet, men också med tränare i elitfotbollslag och med chefer i företag.
– Oavsett om man är populär eller inte i skolan är det du som i slutet av dagen ska möta dig själv. Stå upp för dig själv, utan att såra eller skada någon annan. Sinnesro är riktig lycka, inte pengar, uppmanar hon högstadieeleverna.
En långsiktig värdegrund och en bra arbetsmiljö i skolan, för både elever och skolpersonal, handlar också om att ha trygga vuxna att luta sig mot.
– Det kan vara en kompis, en tränare, eller en lärare. Det är du som i ditt hjärta bestämmer vem som är viktig för dig, säger Mary Juusela och peppar eleverna att försöka vara kaptener och ta kommandot över sitt eget liv – där vänner och social trygghet är lika viktigt som att lyckas i skolan.
Mary Juusela menar att lärarna behöver stöd. De har fullt upp med kraven på allt eleverna ska lära sig, och att det hon kallar livskunskap också måste få plats i skolan.
I projektet ingår skolornas elever, men också lärarna. Emina Huskic är lärare på Solklintsskolan och hon vittnar om att stämningen ibland kan vara både hård och innehålla kränkningar mot lärarna.
– Elever kan ha en väldigt hård jargong när de kliver in i klassrummet, och vi lärare får lära oss att stå ut, säger hon och menar att lärarnas och inte bara elevernas rättigheter måste tas på allvar.
Men lärarna då? I projektet ingår både personal och elever. Emina Huskic vittnar om att stämningen i klassrummet kan vara ganska hård även mot lärarna, och menar att deras rättigheter också måste tas på allvar.
Arbetet på Solklintsskolan och ytterligare tre skolor på norr kommer att pågå under tre år. Det är redan efter kickstarten uppskattat hos eleverna i årskurs 7.
– Det känns bra och att man tänker lite mer på att ett enda ord kan göra så mycket, säger Ebba Berglund och får medhåll:
– Jag tycker att det är fantastiskt att det här uppmärksammas och hur stor betydelse det har att man har andra att vara med, säger Norah Gardell Söderholm.
Klasskompisen Filip Bjärnestad sammanfattar det sätt som han själv vill vara på, och bli bemött med.
– Vi ska vara trevliga mot varandra, inte diskriminera, och tänka på vad vi säger till andra. Jag försöker vara jättepositiv och göra andras dagar bra.
Eleverna i årskurs 7, Ebba Berglund, Norah Gardell Söderholm och Filip Bjärnestad, lyssnade på Mary Juusela och tyckte efteråt att det var fantastiskt, och att uppmärksamheten behövs för att alla ska kunna må bra i skolan.