Besökarna Beata Abrahamsson och Johanna Hultin trodde inte att det skulle vara fullt så mycket folk.
Almedalsveckan är i full gång, och det har knappast undgått någon. Efter två år av pandemi kryllar det återigen av diskussionstörstiga och mingelsugna besökare på Visbys gator.
Det långa uppehållet gjorde det svårt att veta vad man skulle förvänta sig av veckan. Redan innan pandemin pratades det om Almedalsveckans osäkra framtid, och coronaviruset gjorde inte situationen bättre.
– Att det skulle vara så här mycket folk hade jag nog inte räknat med. Det var lite chockerande faktiskt, säger Beata Abrahamsson som jobbar på lasarettet under sommaren tillsammans med vännen Johanna Hultin.
– De första veckorna cyklade vi genom stan till jobbet, men nu går det ju inte eftersom det är så mycket folk. Det har verkligen exploderat, säger Johanna Hultin.
I år är veckan förkortad, men det betyder alltså inte att besökarna är färre, enligt Region Gotland. Mitt i folkvimlet på Donners plats har de ett tält.
– Det blir mer sammanhållet med färre dagar. I vanliga fall brukar det bli lite tunt med folk mot slutet av veckan, säger Ulrika Holm, kommunikationsdirektör på regionen.
Beslutet att korta ned veckan från åtta till fem dagar verkar alltså ha varit ett vinnande koncept, menar Ulrika Holm.
– Jag upplever verkligen att det är som en nystart för Almedalsveckan.
Region Gotlands tält är placerat på Donners plats. Här hjälper de folk att hitta rätt i Visby.
Även om stämningen är god och minerna glada innebär de stora folksamlingarna också en ökad risk för smittspridning. Det rapporteras om en ökat antal fall av den nya smittsamma varianten av omikron, BA.5. Samtidigt är Almedalsveckans pompösa återkomst livsviktig för många näringsidkare i Visby.
– Det känns som att det är lika mycket folk som 2019, om inte mer, säger Henrik Ryman som driver S:t Hans Café i Visby.
Den senaste tiden har det varit extra tufft för restauranger att hålla öppet året runt i Visby. Henrik Ryman tycker det är fantastiskt att livet och besökarna har kommit tillbaka:
– Det har varit kö sen klockan sju i morse.
”Det är fantastiskt att det är så mycket folk”, säger Henrik Ryman som driver St Hans Café.
Maria Bjuvsjö är hovmästare på restaurangen Vår Fru på S:t Hansgatan. Hon håller med om att det är roligt att besökarna är tillbaka.
– Folk ber om ett bord för fyra och så kommer det tio personer. Det har varit jättemycket men alla är superglada, säger hon.
För många krogar är den populära veckan viktig för att ekonomin ska gå runt.
– Det går inte att jämföra med andra veckor på året, säger Maria Bjuvsjö.
"Det betyder mycket för restauranger som kämpar med att hålla öppet året runt", säger Maria Bjuvsjö, hovmästare på Vår Fru.