Årets upplaga av endurotävlingen Gotland Grand National (GGN), den 40:e i ordningen, är bara veckor bort. Tävlingen blir också den sista på Tofta skjutfält, detta sen Försvarsmakten satt stopp för framtida tävlingar på marken.
Samtidigt som GGN förbereder sig inför årets tävling pågår alltså ett viktigt arbete att säkra arrangemangets existens, då man snabbt behöver hitta en ny tävlingsplats.
– Vi sitter och ska skriva ett nytt tvåårsavtal med SVT, men det är inte alldeles enkelt nu. Vi sitter väldigt trångbodda till, och vi måste ha ett besked kring klar mark på Gotland innan december, säger Conny Bohlin, vd för arrangören Nordic Sport Event.
Det är dock lättare sagt än gjort. Arrangören ska hitta mark som inte bara är mycket stor, utan även med en varierad terräng. Dessutom behöver man ta stor hänsyn till olika naturvärden.
– Det vi behöver är höjdskillnaderna, som Tofta har. Med myren, utsikterna, berget. För publik och tv-tittare, men också för deltagarna. Det går inte att lägga det här i mitt i skogen nånstans. Det finns bara ett antal ytor på Gotland som har det här, säger Conny Bohlin.
Två tydliga markförslag har tidigare lagts fram, och det har handlat om Storugnsområdet, där Nordkalk har sin verksamhet, och Sliteområdet där Heidelberg finns. GGN har träffat både Heidelberg och Nordkalk, men att tävlingar på någon av de platserna skulle bli realitet är det inte mycket som talar för.
– De har verksamhet 24/7 plus stora naturvärden runt omkring, de jobbar hårt med sina tillstånd. De ser inte jätteljust ut. Det gör det inte, säger Conny Bohlin.
Enligt Helagotlands uppgifter har dock ett annat intressant alternativ dykt upp den senaste tiden, och det handlar om det gamla asfaltsverket i Hejdeby, strax utanför Visby. GGN ska i närtid ha varit där för att titta på marken.
Det bekräftas av Conny Bohlin, som dock inte vill kommentera alternativet närmare.
– Vi har det området i vår tanke, men det är lite för litet så vi skulle i så fall bli beroende av några grannar, säger han kort.
Thomas Olsson, vd på Nybergs entreprenad som har marken i Hejdeby, vill inte kommentera frågan och eventuella framtida möjligheter på platsen.
I nästa vecka har GGN möten med Region Gotland samt länsstyrelsen för att komma vidare i jakten på ny tävlingsmark.