Roma IF har något stort på gång. I februari vann man på Gotlands idrottsgala priset för "Årets idrottsförening" och det verkar bara vara början för förenigen som växer så det knakar.
– Där och då kändes det verkligen helt fantastiskt, den glädjen är svårslagen. Sedan dess har nog hela föreningen haft ett leende på läpparna tror jag, säger Erik Österlin, tränare och fotbollskordinator i Roma IF.
Ser man till antalet aktiviteter så har föreningen växt nästan explosionsartat. 2014 hade man 120 aktiviteter på ett år, i slutet av 2019 hade men över 600 och man växer hela tiden. Man har också ökat medlemsantalet och är idag över 600 medlemmar i föreningen. När det var som sämst hade man omkring 300.
– Vi har skapat ett engagemang i Roma och socknen med omnejd. Engagemang där alla kan får vara med och hjälpa till, säger han.
Fotbollen är den del i föreningen som växer allra snabbast och man har under de senaste åren växt med ett lag per år. Tidigare bestod fotbollen egentligen bara av ett A-lag och något strölag i yngre åldrar.
– Det tog fart som heter duga för ett par år sedan. Sen har vi ju haft tur också med massor av duktiga ledare som tar hand om alla dessa nya barn och ungdomar, säger Anders Larsson, ordförande i Roma IF.
Det är främst barn och ungdomar som de nya medlemmarna består av. En förklaring till att kurvan började gå uppåt för Roma IF förklarar Erik Österlin är att Roma är en inflyttningsort för många barnfamiljer och många stora barnkullar har kommit.
– Vi finns här och det är många som vill hänga med och ta del av gemenskapen i föreningen, säger han.
Roma IF är en familjär förening. Inte minst för att alla ledare som finns aktiva i föreningen också har barn i något av lagen. Och det märks att det finns en stolthet att vara en del av föreningen.
– Det är något med emblemet på bröstet och se alla barnen springa omkring med Roma IF tröjan. Det känns. Sen får man tillbaka så otroligt mycket glädje från dom, det är därför man håller på, säger Uffa Jakobsson, Innebandytränare.
Även tränaren Kalle Malmberg, fotbollstränare för flickor 09/10/11 menar att det är glädjen som gör att man fortsätter:
– Det största man får tillbaka är glädjen från barnen, utan tvekan. Sen har vi fått många bra utbildningar via föreningen också, säger han.
För tillfället har man inga nya aktiviteter på ingång utan man håller sig till fotboll, innebandy, friidrott och varpa. Men det finns en vilja att skapa utrymme för fler idrotter men det är faciliteterna som gör begränsningen.
– Det är tiderna i hallen som ställer till det. Idag har vi klostervallen och idrottshallen att tillgå. Hade vi haft mer plats hade det underlättat. En dröm vore ju att ha en hall här mitt på Gotland som skulle kunna hjälpa oss att växa ytterligare, Erik Österlin.
Det finns inga garantier för att Roma IF ska fortsätta växa i framtiden. Det är Erik Österlin medveten om. Men han tror och hoppas att detta bara är början för föreningen.
– Vi är ödmjuka och vet att det är viktigt att både barn och föräldrar trivs i föreningen. Alla ska känna glädje genom föreningen och vi ska skapa nya lag, grupper och aktiviteter.
Roma IF är föreningen med det stora hjärtat där barn, föräldrar och ledare arbetar tillsammans. Och det verkar faktiskt vara som så att Roma IF, de har något stort på gång.