Foto: Mattias Karlsson
Visby IBK gjorde på många sätt en lysande säsong i fjol, men i avgörande kvalrundan blev man avklätt av ett fysiskt starkare och taktiskt smartare Karlstad.
Nu är frågan om Visby IBK tagit lärdom av lektionen?
Klart är att alla bitar för att ta nästa steg finns. Nu handlar det snarare om att lägga ut pusslet.
På försäsongen har man besegrat SSL-motstånd i AIK efter förlängning (5–4), men också blivit utspelat av Linköping (5–11) och ett reservbetonat Kalmarsund (0–7 och 1–9).
Det gör mig lite fundersam för även om truppen med allsvenska mått håller högsta klass på papperet så gäller det också att få ihop det på planen, krama ur max ur truppen och ställa krav på varandra.
Fallhöjden är högre nu när man stärkt truppen på många positioner och där räknar jag även in sista minuten-värvningen i vintras av Kim Ganevik som nu fått en försäsong med laget.
Markus Jovic sammanfattade det bra i en intervju med Helagotland nyligen.
– Jag tror nog mest att vi själva är vår största motståndare. Det gäller att få ihop det, hitta roller och sätt att vinna matcher, sade han.
Inför årets säsong väljer Joakim Bandholtz att möblera om i formationerna. Albin Lundell återförenas med Wilmer Viinamäki och Markus Jovic samtidigt som nyförvärvet Jesper Lagemyr får chansen med Kim Ganevik och Anders Skoog. I tredjelinan väntas Eddie Nissen-Sandberg gå som center mellan Gustav Johansson och nye Linus Sjögren.
Målvaktspositionen är stark och där nu Rasmus Ekström kommer att pressas hårt av unge Malte Danielsson (ny från Falun Utveckling).
Tre femmor har olika spetsegenskaper men alla med förmågan att avgöra matcher.
När Visby IBK gick upp i SSL första gången var det efter en kaosartad höst där till slut tränaren Niklas Hovivuori fick gå. Istället tog sportchefen Joakim Bandholtz över rodret och scenförändringen som väntade var total. På något sätt svetsades gruppen på kort tid samman till en vinnarmaskin som först reste sig i allsvenskan för att sedan ta klivet upp inför ett kokande publikhav i Ica Maxi Arena.
Visby IBK var inte redo för SSL den gången för Visby brakade ihop redan under sommaren. Nyförvärv kom in alldeles för sent och tränare likaså. När serien startade hade truppen snarare försvagats än förstärkts.
Och nära nytt kontrakt var man i ärlighetens namn inte.
Haverirapporten har Visby IBK sedan länge gjort och efter det där året i innebandyns finrum har framförhållning och kontinuitet varit ledorden.
Linus Sjögren ska bli Gustav Johanssons nya radarpartner.
De senaste säsongerna har klubben kunnat vårda och vässa truppen. I dag har Visby IBK tre femmor av hög allsvensk klass och förhoppningen är att de med allsvenskans största publik i ryggen ska nöta ner vilket allsvenskt motstånd som helst.
Att spelare som Kim Ganevik och Markus Jovic valde att ge det en chans till var viktigt och dessutom har spelare som Malte Danielsson (Falun Utveckling), Linus Sjögren (Falun Utveckling), Ludvig Stenius (RIG Umeå) samt Jesper Lagemyr (Salem) tillkommit. Samtliga framtidsnamn och mer erfarenhet från spel i allsvenskan. Och sedan kronjuvelen bland nyförvärven på det – Ville Hirvisuo – återvänder efter tre år som nybliven finländsk mästare. Klubben har jagat Hirvisuo varje år efter att han lämnade klubben efter SSL-avancemanget. Nu är han tillbaka och blir en gigant att luta sig mot med sin inställning och spelförståelse.
Dessutom arbetar klubben för att få in den tidigare Siriusprofilen Erik Storgårds som är polare med Hirvisuo från tiden i TPS Åbo. Skulle den övergången landa under hösten så ökar slagstyrkan betydligt.
Publikfavoriten Ville Hirvisuo är tillbaka i IBK.
Visby IBK är knappast ensamt om att vilja ta klivet upp. Det finns alltid motståndare som vill ha en del att säga till om och klubbar som IBK Dalen och Gävle GIK lär vara med i toppstriden.
Dalen har fått behålla stora delar av truppen efter att ha tvingats lämna SSL efter 26 raka säsonger och väntar på bortaplan i premiären.
Där får vi en indikation om var Visby IBK står.