Eva Werkelin och Mattias Andersson är tillsammans med Pigge Werkelin initiativtagare till Matmarknaden på Norderstrad.
Den internationella matmarknaden, som bestod av sju matvagnar från olika delar av världen, blev ett populärt resmål för gotlänningar och besökare under förra sommaren. Marknaden gjorde då premiär under Almedalsveckan, och därefter flyttades den till Norderstrand där den hade öppet varje dag hela sommaren.
Initiativtagare till satsningen var Mattias Andersson tillsammans med Eva och Pigge Werkelin, och det råder ingen tvekan om att grundarna är nöjda med hur premiäråret gick.
– Det blev ju en supersuccé, och sommarsäsongen var helt fantastisk. Det var långt mycket mer människor som var där och åt än vi både väntat oss och budgeterat med. En uppskattad siffra som vi har är att det serverades ungefär 40 000 portioner mat på Norderstrand under säsongen, säger Mattias Andersson.
Vad hade ni förväntningar på den här satsningen inför?
– Det här är ungefär det dubbla mot vad vi väntat oss. Vi hade varit nöjda om det serverats 20 000 portioner ett första år, i och med att det tar ett tag att sätta ett koncept.
"Det blev ju en supersuccé, och sommarsäsongen var helt fantastisk. Det var långt mycket mer människor som var där och åt än vi både väntat oss och budgeterat med", säger grundaren Mattias Andersson om Matmarknadens första säsong.
Mattias Andersson berättar att även de familjer som drivit matvagnarna är nöjda. Matmarknaden är tänkt att fungera som ett integrationsprojekt, och enligt Andersson är det flera av dem som drev vagnar förra sommaren som nu fått fasta jobb på Gotland.
– En av dem som startade en vagn förra året är nu kock på Destination Gotland. En tjej från Ukraina som drev en annan vagn är nu hemspråkslärare för Region Gotland. Det är det här som är vår tanke med konceptet, att det ska vara en språngbräda vidare ut i arbetslivet. Man träffar folk på marknaden, pratar svenska och skapar ett nätverk, och sedan ger det ena det andra.
Enligt Mattias Andersson serverades omkring 40 000 portioner mat på Matmarknaden under fjolårets sommarsäsong.
Totalt består Matmarknaden av sju matvagnar med mat från olika länder, samt numera alltså även en dessertvagn.
Nu är Matmarknaden alltså tillbaka för ett andra år. Precis som i fjol stod vagnarna i Visby hamn under Almedalsveckan, men sedan den 1 juli är de återigen på plats vid Norderstrand.
– Vi har några nyheter i år. Vi har en ny familj som kör mat från Mexiko, en som kör mat från Kina och en familj som serverar mat från Thailand. Utöver det är det även en ny familj som tagit över Ukraina-vagnen.
En av årets nyheter på Matmarknaden är en dessertvagn. "Den har inget specifikt land som tema, utan det är bara löjligt goda desserter från olika delar av världen", säger Mattias Andersson.
Mattias Andersson berättar även att en annan nyhet för året är att det finns en dessertvagn på marknaden.
– Den är också ny. Den har inget specifikt land som tema, utan det är bara löjligt goda desserter från olika delar av världen.
Hur är det med prisbilden? Det är ju fortfarande ganska tuffa ekonomiska tider för många.
– Från och med fredagen 5 juli ska alla vagnar ha en varmrätt som kostar 99 kronor. Sedan finns det såklart rätter som ligger både högre och lägre i pris, men alla ska ha minst ett alternativ runt 100-lappen.
Matmarknaden har öppet mellan 1 juli och 18 augusti.
Matmarknaden kommer att ha öppet till och med den 18 augusti, men Mattias Andersson säger att ambitionen är att den ska återkomma till Norderstrand sommar efter sommar och att man inte ser någon "bortre horisont" för satsningen. Som Helagotland rapporterat sedan tidigare är det även klart att konceptet går på export till Uppsala i år, där Matmarknaden öppnade i mitten av juni.
– Vi har ju sett att konceptet som sådant fungerar; människor tycker om street food och vi kan samtidigt hjälpa folk som befinner sig i någon form av utanförskap eller arbetslöshet till ett sammanhang och till ett jobb. Det pågår diskussioner med ytterligare ett par städer på fastlandet, och vi ser ingen anledning att sluta växa. Det här är praktisk integration på riktigt.