"Desirée är otroligt duktig. Hon vann kvalet, och man visste innan finalen att hon skulle bli farlig. Jag unnar henne det här och hoppas kunna få henne till Gotland för ett gästspel i framtiden", säger Luqaz Ottosson om Årets kock-vinnaren Desirée Jaks.
I torsdags avgjordes finalen av Årets kock 2023, och bland de åtta finalisterna fanns gotländske kocken Luqaz Ottosson.
Han har tidigare berättat för Helagotland att han i år förberett sig bättre än vid någon av hans tidigare tre finaler i tävlingen, och att han den här gången hade siktet inställt på seger i det som även är SM i professionell matlagning.
– I år går jag 100 procent in för att vinna. Efter finalen vill jag verkligen känna att jag inte kunde gjort mer, att jag gav precis allt, sade Luqaz Ottosson för en dryg månad sedan.
Det blev dock varken seger eller pallplats för 37-åringen i en tävling som vanns av Desirée Jaks. Enligt Årets kock egen hemsida räckte Luqaz totalpoäng till en sjundeplats bland de åtta finalkockarna.
Med några dagars distans till finalen berättar nu Luqaz Ottosson om känslorna efter långa finaldagen i Stockholm.
– Det var en ganska tuff dag. Jag kände innan att jag var mer förberedd än någonsin, men trots det så hamnade jag efter i tidsschemat ganska tidigt. När jag försökte jaga ikapp så kände jag själv att jag började tumma lite på kvaliteten för att hinna med. På så sätt kände jag ganska tidigt att det inte skulle gå vägen, säger han.
Ottosson beskriver att han känner mer besvikelse över att han inte kunde leverera det han tänkt sig än själva resultatet i tävlingen.
– Man har ju lagt två månader och väldigt mycket tid på det här. Jag har stått och tränat och planerat logistik, och när det då brister lite och man inte får till det som på träningarna så lämnar det en ganska tråkig känsla.
Torsdagens final av Årets kock 2023 avgjordes i Annexet vid Globen. För gotlänningen Luqaz Ottosson, som var en av åtta finalister, blev det till slut en sjundeplats i den prestigefulla tävlingen.
Finalen bestod av fyra delar, där två av dem hade hummer som huvudråvara. De övriga var en rätt på ren samt en uppgift som kockarna fick så sent som dagen innan där de fick till uppgift att skapa en rätt på endast 300 kronor.
– Den var riktigt kul, och det var också den rätten som jag bäst poäng på. Det kändes som att jag där fick visa upp min typ av matlagning.
Och vilka rätter var det som inte fungerade som du hade önskat?
– Det var främst hummerrätterna som dippade lite och där jag var mest stressad.
Kan du känna någon stolthet över att ha varit i final igen, även om du siktade på seger?
– Ja, det kan jag. Det här var min fjärde final, så jag har visat att jag har en kontinuitet och att jag klarar av att prestera på en hög nivå. Det känns bra, och det är jag stolt över.
Men nu är det färdigtävlat i Årets kock. Luqaz Ottosson sade så redan i tv-sändningen från finalen, och det står han fast vid även några dagar senare.
– Hittar jag inspiration eller kraft om tio år så kanske jag söker igen, men just nu känns det som att det här var sista gången. Det har varit väldigt givande att vara i det här sammanhanget, jag har träffat några av mina bästa vänner och utvecklats mycket rent matmässigt. Det är jag glad över, men nu är det dags att gå vidare och göra andra roliga grejer.
"Det här var min fjärde final, så jag har visat att jag har en kontinuitet och att jag klarar av att prestera på en hög nivå. Det känns bra, och det är jag stolt över", säger Luqaz Ottosson några dagar efter att finalen av Årets kock avgjorts. Sin egen insats i finalen var han dock besviken över.
Luqaz Ottosson lämnade sin egen restaurang Rot i Norrlanda i vintras, och har sedan dess varit pappaledig samt hjälpt till med matlagningen på Karlavagnens förskola i Visby. Vad för "andra roliga grejer" han planerar att göra framöver är han dock än så länge hemlighetsfull kring.
– Men det närmar sig. Snart kan jag nog presentera något, säger han med ett skratt.