Hur kommer det sig att skillnaderna är så stora i trafiken mellan det svenska fastlandet och i ena fallet Bornholm och i andra fallet Gotland? Den jämförelsen gör GT i en artikel och det är ju en jämförelse jag själv tidigare har gjort i några olika ledare.
Håkan Johansson, vd för Gotlandsbolaget, kommenterade i en insändare i torsdagens GA debatten kring Destination Gotlands prisökning. Han argumenterade där för att de omtalade snabba avskrivningarna av färjorna inte påverkar biljettpriset. Dessutom underströk han hur viktiga intäkterna från biljetter och frakt är, eftersom subventionerna bara står för 28 procent av intäkterna. Avtalet som trafiken bedrivs under ger utrymme för ännu högre priser, om Destination Gotland och dess ägare Gotlandsbolaget så hade önskat.
Men oavsett vad man tilldelar dessa förklaringar för värde så förändrar de inte faktumet att priserna i Gotlandstrafiken har stigit brant. Oavsett vad man kan säga om villkoren för Gotlandstrafiken så förblir prisnivån ett problem och oavsett om priserna i Gotlands trafiken kunde ha varit ännu högre, så tycks priserna har stigit mer i öns trafik än på andra färjelinjer. Problemen kvarstår, efter alla förklaringar.
Håkan Johansson har naturligtvis en poäng när han påpekar att 72 procent av intäkterna kommer från biljetter och frakt. Men hur elastisk är egentligen efterfrågan från gotlänningar och transporter? För bofasta och också för fastlänningar med fritidshus på ön saknas det andra alternativ än flyget, där det är svårt att få med sig bilen. Alternativ saknas också för transportörer. Det begränsar den risk som Destination Gotland utsätter sig för, vid en prisökning. Och det är väl ingen slump att det är just gotlänningarnas biljettpriser som nu ökat mest. För dem som ska till fastlandet är det bara att bita ihop, blunda och betala.
Det är väl framförallt till sommaren som det kommer att visa sig om Destination Gotland överskattat kundernas betalningsvilja, när det gäller de kunder som kanske vill men inte behöver åka till Gotland. Om det visar sig att prishöjningarna innebär att betydande avbräck för Destinationen så innebär de tyvärr också ett stort avbräck för Gotland, när de tillfälliga besökarna uteblir. Vem vet, kanske hamnar de på Bornholm istället. Jag har tyvärr aldrig varit där, men det lär vara en dejlig ö det också.